תחנות הדלק של קוסטקו (Costco) חוו זינוק בביקוש ברבעון האחרון, כאשר הצרכנים חיפשו את הדלק המוזל של הרשת – מה שעזר לחברה לעקוף את ציפיות השוק במכירות הרבעון השלישי שלה. מנכ"ל קוסטקו, רון ואכריס, ציין כי "הרקע של חוסר הוודאות המאקרו-כלכלית המתמשכת" גורם לצרכנים לחפש אפשרויות משתלמות בשל הלחץ על תקציבי משקי הבית, דבר שמשך את חברי המועדון אל תחנות הדלק שלה. "בשום מקום זה לא היה ברור יותר ברבעון השלישי מאשר בעסק הדלק שלנו. מכיוון שלארועים במזרח התיכון הייתה השפעה משמעותית על אספקת המוצרים ומחירי הדלק, המיקוד שלנו, כמו תמיד, הוא להיות שם עבור חברינו על ידי שמירה על מלאי והצעת הערך הטוב ביותר", אמר ואכריס.
"התוצאה הייתה נפחי מכירות שוברי שיאים: כל שלושת תקופות הפיסקליות של ארבעת השבועות ברבעון קבעו שיאי מכירות רצופים של כל הזמנים עבור החברה, כאשר חמשת השבועות האחרונים של הרבעון הפכו לחמשת שבועות המכירות הגבוהים ביותר שלנו אי פעם", הוא הוסיף. ואכריס שיבח את עבודתם של צוותי קוסטקו בניהול המשלוחים הדרושים לעמידה בביקוש, "מה שדורש מספר משלוחי דלק יומיים למיקומים רבים".
שווקי האנרגיה התערערו בעקבות המלחמה עם איראן, אשר הקפיצה את מחירי הדלק מעל ל-4 דולר לגלון ברחבי ארצות הברית, כאשר אספקת הנפט העולמית הוגבלה עקב סגירת מצר הורמוז, דבר שהעלה את מחירי הנפט הגולמי מעל ל-100 דולר לחבית. הנתונים העדכניים ביותר של AAA מראים כי המחיר הממוצע הלאומי לגלון דלק רגיל עמד ביום שישי על 4.39 דולר, עלייה של כ-38% לעומת הממוצע של 3.17 דולר לגלון לפני כשנה.
ואכריס ציין כי הדלק הזול המוצע בתחנות קוסטקו עזר למשוך חברים חדשים ולקוחות אל תוך החנויות, מה שיוביל לתנופת מכירות גדולה יותר עבור מועדון הסיטונאות בעתיד. "הרגישות הגבוהה של הצרכנים למחיר, שהניעה את נפחי המכירות הגבוהים הללו, גרמה גם לחברים רבים להשתמש בתחנות הדלק שלנו בפעם הראשונה אי פעם ברבעון השלישי. אנו מאמינים כי הדבר יניע נאמנות גדולה עוד יותר מצד חברים אלו בעתיד, שכן חברים המשתמשים בתחנות הדלק שלנו נוהגים בדרך כלל להוציא אצלנו יותר כסף בתוך המחסנים (החנויות)", הוא אמר.
סמנכ"ל הכספים של קוסטקו, גארי מילרצ'יפ, הוסיף כי נפחי מכירות הדלק של קוסטקו אפשרו לחברה להרחיב את פער המחירים שלה לעומת תחנות יקרות יותר, והוסיף כי החברה יודעת "שזה משהו שנמצא בראש מעייניהם של החברים שלנו".
