סערה באוניברסיטת דרום קליפורניה (USC) בעקבות הדלפה שחשפה כי גופות הועברו לכוחות הביטחון של ארה"ב ללא הסכמה מפורשת של הנפטרים או משפחותיהם, ושימשו לאימוני טראומה רפואיים בהשתתפות צוותי רפואה של צה"ל.
תחקיר של USC Annenberg Media, ביטאון בית הספר לתקשורת של המוסד, חשף כי מאז 2017 העבירה האוניברסיטה לצי האמריקtי עשרות גופות, שחלקן שימשו להכשרות רפואיות ייעודיות של חובשים ורופאים ישראלים בלוס אנג'לס. על פי המסמכים, מדובר בלפחות 32 גופות ששימשו ישירות להכשרת כוחות צה"ל במסגרת קורסי טראומה. הצי שילם לאוניברסיטה יותר מ-860 אלף דולר, כאשר חוזה פעיל נוסף עשוי להעלות את הסכום הכולל ליותר ממיליון דולר עד שנת 2026.
הקורסים נערכים במרכז הרפואי הכללי של לוס אנג'לס, שם פועל Navy Trauma Training Center. לצד הכשרות לצוותי רפואה אמריקtיים, מתקיימות בו גם הכשרות ייחודיות לצוותים מישראל. ההדרכות כוללות שימוש בגופות טריות שבהן זורמים נוזלים שמדמים דם, כדי לשחזר באופן ריאלי פציעות קרביות. לפי התחקיר, מקורן של חלק מהגופות במשרד לענייני נפטרים במחוז לוס אנג'לס, שמנהל את הליכי הקבורה והשריפה של מתים "לא נתבעים" – כלומר, אנשים שמתו מבלי שמשפחותיהם זיהו או דרשו את גופתם, לעיתים בשל חוסר קרבה או מגבלות כלכליות. במקרים שכאלו, אין אפשרות לקבל את הסכמת המשפחה או הנפטר עצמו לשימוש בגופה.
בנוסף, חלק מהגופות אינן מגיעות רק מנפטרים לא נתבעים אלא גם מתוכנית התרומות הרשמית של בית הספר לרפואה של USC, שמאפשרת לתורמים לייעד את גופם למחקר ולהוראה. גם במקרים אלה לא ניתן לדעת אם התורמים הסכימו לשימוש בגופם לצורך הכשרת צוותים צבאיים זרים, מה שמעורר שאלות כבדות לגבי גבולות ההסכמה המדעת.
"צבא שמבצע רצח עם"
ב-USC טוענים כי הפעילות מתבצעת בהתאם לחוקי קליפורניה, שמאפשרים שימוש בגופות לא מזוהות או לא נתבעות למחקר והוראה. מבית הספר לרפואה של האוניברסיטה נמסר כי "הקורסים הם חלק מהמחויבות שלנו להצלת חיים ולשמירה על סטנדרטים גבוהים של טיפול רפואי". בבית החולים הכללי של לוס אנג'לס מסרו כי ההסכם שלהם הוא מול הצי בלבד, וכי נוכחות אנשי צוות זרים תלויה בהסדרים נפרדים שנעשים מול האוניברסיטה.
לפי דניאל אדלסון, כתב Ynet בניו יורק, סטודנטים שקראו את המסמכים שהודלפו הגדירו את ההסדר "מגעיל" ו"הפרת אמון". אחת הסטודנטיות לרפואה אמרה בפאנל פתוח כי היא "תסרב להשתתף בכל עבודה במעבדה הזו". סטודנט אחר כתב: "חיילי צבא הכיבוש הישראלי מתאמנים אצלנו – למה אנחנו מאמנים צבא זר שמבצע בימים אלו רצח עם בבתי החולים הציבוריים שלנו?". רופא בכיר בבית הספר טען כי ההכשרות לא נועדו להציל חיים אלא "להקהות את רגישותם של המשתתפים לטראומה".
החוזים עם USC כוללים בין היתר התחייבות לספק שלוש גופות לכל קורס ישראלי, לצד תקציב נפרד לשעות טכנאי, בדיקות סרולוגיות, ציוד מתכלה ושירותי "פרפוזיה" שמדמים מחזור דם.
מומחים לאתיקה מציינים כי הנפטרים או משפחותיהם אינם יכולים להביע הסכמה לשימוש בגופותיהם על ידי גורמים צבאיים זרים, והדבר מעלה שאלות משפטיות ומוסריות. מנגד, תומכי התוכנית מדגישים כי מדובר באימונים מצילי חיים לצוותים רפואיים הפועלים במצבי חירום, ושבלעדיהם קשה לשחזר את עוצמת הפציעות בשדה הקרב.
לפי USC, שיתוף הפעולה עם הצבא האמריקני נמשך כבר יותר ממאה שנה, וכי ההכשרות עם ישראל הן המשך טבעי של הקשרים האסטרטגיים בין המדינות.
