מיקרוסופט חסמה את הגישה של יחידת 8200 לחלק משירותי הענן שלה, בעקבות חשיפה בגרדיאן שלפיה היחידה עשתה שימוש בשירותים לצורך יכולות איסוף המידע והמעקב שלה, ובפרט על מנת לאחסן הקלטות של מיליוני שיחות שביצעו פלסטינים ברצועת עזה ובגדה המערבית – כך הודיעה החברה. "אנחנו לא מספקים טכנולוגיה שמאפשרת מעקב המוני של אזרחים", אמר נשיא וסגן יו"ר החברה, בראד סמית', בהודעה שפורסמה באתר מיקרוסופט. מאז פרוץ המלחמה עובדים בענקית הטכנולוגיה ערכו הפגנות ומחאות בשל הקשר עם ישראל כולל השתלטות על משרדו של סמית'.
באוגוסט חשף הגרדיאן, בתחקיר משותף עם כלי התקשורת הישראלי-פלסטיני +972 Magazine, ש-8200 עושה שימוש בשירות הענן Azure של מיקרוסופט על מנת לאחסן מידע מעקב שנאסף על פלסטינים, ובפרט מיליוני שיחות טלפון שיירט השירות. בנוסף, לפי הדיווח, השתמשה 8200 ביכולות המחשוב של השירות גם על מנת לנתח את השיחות ולחלץ תובנות מהמידע שנאסף בהן. לדברי מקורות, היקף המידע שנאסף עמד על 8,000 טרה-בייט, וביחידה רווחה מנטרה לא רשמית שהגדירה את יעדי היקף המידע שנאסף כ"מיליון שיחות בשעה".
כשבוע וחצי לאחר הפרסום הודיע מיקרוסופט על פתיחת חקירה פנימית לבירור הטענות. חקירה זו התבססה, לדברי סמית', על בחינת המסמכים העסקיים של החברה, ובהן הצהרות פיננסיות, מסמכים פנימיים ותכתובות, מבלי לגשת למידע של 8200 עצמו. "בשעה שהבדיקה עדיין נמשכת, מצאנו ראיות שתומכות באלמנטים של הדיווח בגרדיאן", אמר סמית'. "הראיות כוללות מידע שקשור לצריכת קיבולת האחסון של Azure בהולנד ולשימוש בשירותי AI".
על בסיס ממצאים אלו הודיע מיקרוסופט למשרד הביטחון שהחליטה להשהות ולבטל גישה של המשרד ושל 8200 לשירותים שלה, ובהם אחסון בענן ושירותי וטכנולוגיות AI. "בחנו את ההחלטה הזו עם משרד הביטחון, והצעדים שאנחנו נוקטים בהם נועדו להבטיח ציות לתנאי השימוש שלנו, וממוקדים בווידוא שלא נעשה שימוש בשירותים שלנו לצורך מעקב המוני של אזרחים".
סמית' הבהיר שהחלטה זו לא משפיעה על ה"עבודה החשובה" שעושה מיקרוסופט להגנת הסייבר של ישראל ובמדינות אחרות במזרח התיכון. "הבדיקה שלנו נמשכת", הוא הוסיף. "אשתף מידע נוסף בימים ובשבועות הקרובים, כשיהיה ראוי לעשות זאת, כולל לקחים שנלמדו מהבדיקה ואיך ניישם אותם בעתיד".
