פרטים חדשים ודרמטיים על המבצע שבו חוסל מנהיג ארגון הטרור אל-קאעידה בעשור האחרון, איימן א-זוואהירי, במרפסת של בית פרטי בשכונה יוקרתית במרכז קאבול, בירת אפגניסטן: החיסול – לפי הדיווחים באמצעות שני טילי הלפייר שנורו ממל"ט ושלפי הערכות היו חמושים ב"פצצות סכינים" במטרה למנוע פגיעה בחפים מפשע או במשפחתו של א-זוואהירי שהתחבאה עמו – יצא לפועל רק בתום חודשים ארוכים של מעקב ועבודת פרך מודיעינית במטרה להסיר כל ספק בנוגע לזהותם של יושבי הבית.
א-זוואהירי היה במשך שנים סגנו של מייסד אל-קאעידה אוסמה בן לאדן והיה מבין מתכנניה הראשיים של מתקפת הטרור הגדולה בהיסטוריה – פיגועי 11 בספטמבר שבהם רצחו מחבלי אל-קאעידה 2,977 בני אדם על אדמת ארה"ב. בן לאדן עצמו חוסל בפשיטת קומנדו על הבית שבו הסתתר בפקיסטן במאי 2011, אך א-זוואהירי המשיך לחמוק מהזרוע הארוכה של ארה"ב ב-11 השנים שחלפו מאז ולהנהיג – אם כי בצורה מבוזרת ולקויה הרבה יותר מקודמו – את ארגון הטרור האיסלאמיסטי.
לפי הדיווחים, את החיסול הובילה סוכנות הביון האמריקנית (CIA). א-זוואהירי נפגע ביום ראשון בבוקר, בשעה 6:18 בדיוק לפי השעון המקמי, משני טילי הלפייר שירה לעברו מל"ט אמריקאי כששהה במרפסת של הווילה. בתמונות שהופצו ברשתות לא ניתן לראות נזק משמעותי לבית, דבר מצביע על כך שהטילים שפגעו בא-זוואהירי לא היו חמושים בחומר נפיץ רגיל, אלא היו טילי הלפייר מגרסת R9X, כזו שחמושה בסכינים ארוכות שמטרתן להביא למותו של היעד מבלי לגרום נזק משני רב או למותם של חפים מפשע. הגרסה של הטיל זכתה לכינוי "פצצת נינג'ה". גורם בכיר שתדרך את התקשורת על החיסול ציין כי משפחתו של א-זוואהירי שהתה בחלק אחר של הבית באותו זמן, ולדבריו איש מלבדו לא נהרג.
