בלייק זבדסקי וחברו אילן קגנוביץ', שני סטודנטים בני 21, היו בחנות נעליים בביי ברידג' בברוקלין בעת שהותקפו ביום ראשון קצת לפני השעה 11 בבוקר. הם נקראו "יהודים מלוכלכים" רגע לפני שאחד מהם חטף אגרוף בפניו מאחר ולבש ג'קט של צבא ההגנה לישראל, אמרו השניים לחדשות "פוסט".
"הם שאלו אותנו מה אנחנו עושים בשכונה שלהם," אמר זבדסקי. "הם קראו לנו יהודים מלוכלכים".
זבדסקי המשיך וסיפר כי "זה שנתן לי אגרוף אמר שאם אני לא אוריד את הג'קט שלי, הוא 'יטלטל' אותי."
לדבריו, אחד התוקפים חבט בזבדסקי פעמיים ושפך עליו קפה קר בעת שסירב להוריד את הקפוצ'ון.
ממשטרת ניו-יורק נמסר שהתקרית נחקרת כפשע שנאה.
"אני לא מאמין שזה קרה", אמר קגנוביץ', עובר אורח שניסה להתערב אך בתגובה הותקף באיומים ע"י שני התוקפים. "יש לנו את הזכות ללבוש מה שאנחנו רוצים ללבוש."
"בלייק ואני יהודים – התמיכה שלנו בישראל לא יכולה להיות בעייה. המשפחה שלי עברה מברית המועצות מאותה סיבה – כדי לחיות חיים טובים ובטוחים יותר", אמר זבדסקי.
הם אמרו בנוסף לכך שהתעלמות העוברים ושבים הייתה מטרידה לא פחות.
שני הסטודנטים העלו את סיפורם מול חברת מועצת העיר, אינה ורניקוב, שסיפרה ל"פוסט" כי היא מתקוממת מהתקיפה האלימה.
"משפחות הבנים האלה ברחו מברית המועצות לשעבר, בדיוק בגלל תקריות כאלה", אמרה ורניקוב, בתם של מהגרים אוקראינים המייצגים חלקים מדרום ברוקלין. "יהודים הוכו, נכלאו ונודו מהחברה רק בגלל היותם יהודים".
"ברחנו למדינה הזו למען חופש הדת, והנה שוב, חוטפים מכות לאור יום באמצע ברוקלין, ניו-יורק, בארצות הברית של אמריקה", הוסיפה.
המשטרה טרם זיהתה את החשודים בתקיפה אשר נמלטו מיד לאחר מכן.
זבדסקי, בינתיים, אומר כי אין בכוונתו להפסיק ללבוש את הקפוצ'ון הצבאי שלו בפומבי.
"אתה לא יכול גם לפחד ללכת בחוץ וגם להגיד שאתה יהודי", אמר. "עלינו להיות גאים במי שאנחנו ולעמוד על מה שאנחנו מאמינים בו – ולא להיבהל."
מושלת מדינת ניו-יורק, קתי הוצ'ול, צייצה ביום שני כי כוחות המשטרה הפועלים נגד פשעי שנאה מסייעים בחקירה ו"מוכנים להציע תמיכה נוספת".
"מה שקרה הוא דבר מתועב ולא מקובל," אמרה הוצ'ול. "לאנטישמיות ולכל שנראה אין בית בניו-יורק."
