מאז הקיץ האחרון, האוניברסיטה הפרטית היוקרתית USC מסתבכת ומקרטעת בנושא חופש ביטוי בנוגע לציוצים שפירסמה יסמין מאשייך (Yasmeen Mashayekh), סטודנטית פלסטינית להנדסה אזרחית בת 21. הצהרותיה כוללות פנינים כמו: "אני רוצה להרוג כל ציוני מזויין", "הציונים הולכים לשלם בגדול", "יחי האינתיפאדה" ו"אני פאקינג אוהבת את [ח]מאס". עד כה, תגובת המינהל לא סיפקה אף אחד, כאשר פרופסורים מאשימים את מנהיגי בתי הספר בחוסר אקטיביות וסטודנטים אומרים שהם מרגישים מאוימים, ודורשים את השעייתה של מאשייך.
ב-1 בדצמבר, 60 חברי סגל שלחו את המכתב האחרון בסדרת מכתבים לנשיא ה-USC קרול פולט, הפרובסט צ'רלס זוקוסקי ויו"ר מועצת הנאמנים ריק קרוסו, ודחקו בבית הספר לנזוף בפומבי במשאייך ולנקוט פעולה "כדי להרחיק את USC מהצהרות השנאה שלה. שתיקת ההנהגה שלנו בעניין זה היא מנוכרת, פוגעת ומדכאת", נכתב במכתב. "זה מסתכם בהסכמה שבשתיקה של אווירה רעילה של שנאה ועוינות".
בתגובתם פולט וזוקוסקי אמרו שהנושא "הטריד אותנו עמוקות כיוון שאנו מבינים היטב את ההשפעה הפוגעת של ההצהרות בטוויטר שציטטת, לא רק לאלה שהם יהודים אלא גם לאלה מאיתנו שיודעים עד כמה האנטישמיות מזיקה כשהיא לא מבוטלת". ב- USC טוענים שכאשר נודע להם לראשונה על הציוצים הקיץ, הם הישעו את מאשייך – סטודנטית תואר ראשון אבל גם לומדת קורסים לתואר שני – מעבודתה כמדריכה בתשלום בבית הספר להנדסה, אבל היא עדיין עובדת כ"סנאטור לענייני גיוון, שוויון והכלה" עבור אגודת הסטודנטים בפקולטה.
הפרופסור לכימיה ב-USC, קורט ויטיג, שחתם על מכתב הפקולטה, טוען שבזמנים סוערים, כשהעולם מתחיל לחפש שעיר לעזאזל, הבטחות כאלה אינן מהוות נחמה. "היהודים היו המטרה העיקרית של שעיר לעזאזל במחצית הראשונה של המאה ה-20", אומר ויטיג ללוס אנג'לס טיימס, וציין את העלייה לאחרונה במתקפות אנטישמיות ופשעי שנאה אחרים. הפרופסור לביולוגיה יהודית הירש מסכימה ואמרה לעיתון: "אם סטודנט יהודי היה כותב את אותם ציוצים על פלסטינים, היינו במצוקה באותה מידה".
למרות שהציוצים נמחקו, קבוצת "המיסיון הקנרי" פרסמה סרטון לטוויטר ב-22 בנובמבר המדגיש כמה מהציוצים של מאשייך. מאשייך מצדה אומרת כעת ל"טיימס" שכתוצאה מהפרסום מחדש של הציוצים שלה, "אני לא מרגישה בטוחה בקמפוס", והוסיפה שהיא קיבלה איומי מוות. תומכיה מפיצים מכתב משלהם, ומבקשים מ-USC לפרסם הצהרה "שמדגימה תמיכה בסטודנט שכעת סובל ממתקפה באופן לא פרופורציונלי".
אחד הציוצים שפורסמו מחדש של מאשייך זכה לתשומת לב נוספת על הכללת הביטוי "yel3an el yahood". בעוד שזה מתורגם ל"קלל את היהודים", מאשייך מתעקשת שזה רק "המונח שהפלסטינים משתמשים בו עבור האוכלוסייה שכובשת את אדמתם; הציונים יעשו הכל כדי לגרום לפלסטינים להיראות אנטישמיים מכיוון שהציונות נאחזת ביהדות כחבל הצלה באותה מידה שבעליון הלבנים ב-KKK נאחזים בנצרות כדי להשיג אמינות. אל תלכו שולל". מאשייך גם טוענת ש"יל3אן" אינו מתורגם ל"קללה", אלא הוא פשוט "בקשה לאלוהים לעשות דין צדק…"
