חג המולד וחופשת חג הסביבונים מתלכדים השנה, וזו הזדמנות מעולה לחופשה חורפית כיפית הרחק מהשמש הקליפורנית החמימה • חמישה יעדים מומלצים
1. רומא: האפיפיור מברך
למה כדאי: בעבר נהגו תושבי בירת איטליה לחגוג את חג המולד בצנעה ובאווירה משפחתית. שוקי חג המולד לא היו עניין כה נפוץ ואת מרב הפוקוס תפסה ברכת האפיפיור המסורתית לרגל החג. אבל כיום רומא מוארת באורות אחרים לגמרי. העיר מתקשטת כמו כל אחיותיה האירופיות בנורות צבעוניות חגיגיות, ומציעה את שוקי חג המולד הטעימים מכל (בכל זאת, איטליה).
מקומות ואירועים שאסור להחמיץ: קישוטים צבעוניים ואורות מנצנצים במיוחד תוכלו לראות בקרבת המדרגות הספרדיות, ברחוב הקניות ויה דל קורסו ובשכונת טרסטוורה הציורית שמעבר לנהר הטיבר. בשכונת מונטי, הסמוכה לאזור הקולוסיאום, יתקיים שוק חג מולד קטן אך איכותי וחגיגי במיוחד במתחם המקורה Mercato Monti, שפתוח מדי יום עד 20:00.
סצנת המסעדות הכשרות ברומא הולכת ומתפתחת. רוב המקומות הטעימים מרוכזים בין הסמטאות הציוריות של הגטו היהודי הישן, ומי שיבקר כאן במהלך חג החנוכה יוכל לסייר בין מסעדות ומאפיות כשרות וטעימות, וגם ליהנות מהדלקת נרות חנוכה מסורתית חנוכיית הענק שתוצב בפיאצה ברבריני.
טיפ: מתכננים ביקור בקולוסיאום ובפורום? כדאי שתתכננו אותו ל־26 בדצמבר. רוב האיטלקים חוגגים את חג המולד בבית, והמקומות התיירותיים יהיו פתוחים ויחסית לא עמוסים.
2. לונדון: לחגוג עם כל המשפחה
למה כדאי: רחובות קניות מקושטים, שוקי חג מולד חגיגיים ופארקי שעשועים נוצצים, לצד תחרות הולכת וגוברת בשוק הטיסות – כל אלו הופכים את לונדון ליעד האידיאלי לכל המשפחה.
מקומות ואירועים שאסור להחמיץ: לקראת אמצע נובמבר מתחילים אט־אט להידלק אורות כריסמס הנוצצים ברחבי לונדון. ממלכת החורף, Winter Wonderland, נחשבת לאטרקציה המובילה בעיר בתקופת החגים, עם פארק שעשועים ענק שמוקם מדי שנה בהייד פארק וכולל דוכנים, מתקני שעשועים, מופעים ועוד. הכניסה למתחם חופשית אבל המתקנים בתשלום. שוקי כריסמס שווים במיוחד תמצאו לאורך הגדה הדרומית של התמזה ובכיכר לסטר. לטובת הנוסעים במהלך חג החנוכה נספר שמדי ערב במהלך החג תתקיים הדלקת נרות חגיגית בחנוכיית ענק שתוצב כמדי שנה בכיכר טרפלגר.
טיפ: משטח ההחלקה על הקרח היפה ביותר בלונדון נפתח ב־14 בנובמבר בסומרסט האוס שעל גדות התמזה. אל תחמיצו הזדמנות להחליק בזירה הפנימית של אחד המבנים העתיקים והיפים בעיר.
3. אמסטרדם: לצפות מהתעלות בפסטיבל האורות
למה כדאי: אמסטרדם הייתה ועודנה אחת הערים האהובות ביותר על התייר הישראלי – משהו בשילוב בין קצב החיים האיטי, יופיין של התעלות, האוכל הטעים והמקומיים החביבים – ודצמבר מאיר אותה באור חדש לגמרי.
מקומות ואירועים שאסור להחמיץ: חגיגת החורף הגדולה של אמסטרדם מתחילה מדי שנה בסביבות סוף נובמבר, אז משיקים את פסטיבל האורות השנתי, שכל העיר מחכה לו. המבנים השונים ברחבי העיר יוארו ביצירות אמנות שיצרו במיוחד ציירים, אנימטורים ואדריכלים לפי נושא הנבחר מראש מדי שנה. הדרך הטובה ביותר להתפעל מכל המראות היא לצאת לשיט בין התעלות. כיכר המוזיאונים (Museumplein), הצמודה לרייקסמוזיאום, מארחת כמדי שנה את כפר חג המולד המסורתי. המתחם כולל מיצגים צבעוניים, זירת החלקה על הקרח וכמובן דוכני ופל הולנדי מקומי טעים, מרשמלו צלוי וצ'יפס מקומי, שיחממו אתכם בחורף האמסטרדמי. אמיצים? נסו לשחק בלהיט המקומי החדש – באולינג על הקרח, לא למקומיים בלבד.
טיפ: קפצו לשוק האוכל המקורה Foodhallen Amsterdam ושוטטו בין דוכני אוכל הטעימים והברים הצבעוניים. האווירה מתחממת לרוב לקראת שעות הערב, עם די־ג'ייז מתחלפים. בסופי שבוע השוק פתוח עד 1:00 בלילה, אז מומלץ לקפוץ לדרינק קטן ולנשנוש לפני או אחרי המסיבה.
4. ניו־יורק: כי היא תמיד רעיון טוב
למה כדאי: כי תמיד הבטחתם לעצמכם שתחוו את דצמבר ואולי אפילו את השנה החדשה בעיר שהייתה ונשארה הכי מסעירה. ניו־יורק תחכה לכם חורפית וקרירה אבל תפצה על מזג האוויר בעזרת עצי אשוח ענקיים המאירים למרחקים, זירות החלקה על הקרח, חלונות ראווה מקושטים בכל טוב ואווירה חגיגית שאין כמותה.
מקומות ואירועים שאסור להחמיץ: במהלך חג החנוכה תתקיים בלב מנהטן הדלקת החנוכייה הגדולה בעולם, שתוצב ברחוב 59 פינת השדרה החמישית. טקס הדלקת הנרות יחל מדי ערב ב־17:30, בשישי ב־15:30 ובשבת ב־20:00, וברקע יושמעו שירי חנוכה ואף יחולקו סופגניות טעימות. גם שוקי החג בניו־יורק הם חובה וחוויה משמחת והומה במיוחד. מחפשים שוק לא המוני וסואן? נסו את השוק המקסים ביוניון סקוור עם תוצרת מקומית צבעונית, או את השוק הקטן והחגיגי שברחבת קולומבוס סירקל, ממש בסמוך לכניסה המערבית לסנטרל פארק.
טיפ: כדי להתחמם קצת ולהיכנס לאווירת החג האמיתית, קפצו לביקור בחנות הצעצועים "שוורץ" (FAO Schwarz) שנפתחה מחדש לפני שנתיים ברוקפלר סנטר. הקישוטים, הצעצועים, המוזיקה והאווירה ישמחו גם את מי שכבר שכח מזמן איך זה להיות ילד.