פנסילבניה הודיעה ביום רביעי על מעצרו של הרוצח דנלו קבלקנטה שברח לפני שבועיים מכלא שמור ומאז הסתובב חופשי – בזמן שתושבים התבקשו להישאר בבתים ולנעול את הדלתות. הרוצח, שנתפס באזור כפרי בדרום-מערב פנסילבניה, נעצר כשהוא חמוש ברובה שגנב. "הסיוט סוף-סוף נגמר", אמרה דב ראיין, התובעת הכללית של מחוז צ'סטר, שם נמצא הכלא שממנו ברח קבלקנטה.
המצוד אחרי קבלקנטה, ברזילאי בן 34 ששהה בארה"ב בניגוד לחוק, הפך בימים האחרונים לתוכנית ריאליטי של ממש, אחרי שהתברר כי המשטרה אינה מצליחה ללכוד אותו למרות שהוא צץ שוב ושוב בצילומי אבטחה של מצלמות בבתי מגורים ואפילו במצלמות שהוצבו בטבע כדי לעקוב אחר בעלי חיים. כמה אנשים דיווחו במהלך הימים האלה כי נתקלו בו פנים אל פנים, והעובדה שלמרות זאת הוא לא נתפס עד היום עוררה תהיות בנוגע לכישוריה של המשטרה המקומית.
בריחתו של קבלקנטה אירעה שבוע אחרי שהורשע ונידון למאסר עולם בגין רצח חברתו לשעבר, דברה ברנדו. ב-2021 הוא דקר אותה 38 פעמים מול שני ילדיה עד שמתה. לפי התביעה הוא עשה זאת כדי למנוע ממנה לדווח למשטרה שהוא מבוקש במולדתו, ברזיל, בגין רצח אחר, שביצע שם בשנת 2017. ברצח ההוא הוא ירה למוות בחבר שהיה חייב לו כסף על תיקון מכוניתו.
קבלקנטה, בחור קטן וזריז שגובהו 152 סנטימטרים בלבד, הפגין מאז הבריחה יכולות הישרדות והתחמקות מרשימות. הוא פרץ לבתים וגנב מזון בגדים, ובמהלך המצוד, כדי להפחית את הסיכוי שוזהה על סמך תמונת הפושע הנמלט שפרסמו הרשויות, הוא גילח את זקנו והחליף את בגדיו.
ביום שישי, בשעת לילה, פרץ קבלקנטה למוסך של תושב עיירה ליד פילדלפיה, וגנב ממנו רובה ותחמושת. ככל הנראה קבלקנטה התגנב למוסך כדי להסתתר בו, אבל בעל הבית היה בפנים, וכשהוא הבחין בו שלף אקדח וירה לעברו כמה פעמים. קבלקנטה נמלט, לפי הדיווחים מבלי שנפגע.
בתחילת השבוע דיווחה נהגת כי ראתה אדם העונה לתיאורו של קבלקנטה מתכופף בחושך בין העצים סמוך לכביש שבו נסעה, ושוטרים שהגיעו למקום מצאו שם טביעות נעליים. כשהתחקו אחריהן מצאו את נעלי הכלא של קבלקנטה. במקביל דיווח תושב האזור כי מגפיים שהשאיר בחצר ביתו נעלמו, ונראה כי האסיר המבוקש הוא שגנב אותם, ושכעת הוא משתמש בהם. בעקבות הדיווחים, התמקדו החיפושים של הרשויות באזור העיירה סאות' קובנטרי במחוז צ'סטר, שם נתפס היום קבלקנטה.
ב-01:00 שעון פנסילבניה, במהלך סופת רעמים וכשבאזור יורד גשם שוטף, איתר מסוק את הרוצח הנמלט באמצעות מערכת צילום תרמי. בגלל תנאי מזג האוויר המסוק נאלץ לנטוש את האזור, והמבצע ללכידתו של האסיר חודש בשעות הבוקר. יחידות טקטיות נשלחו לאזור, והתקדמו לעבר הרוצח עם כלבי גישוש. "השוטרים הצליחו להתקדם במהירות רבה, היה להם את אלמנט ההפתעה", אמר מפקד המשטרה בפנסילבניה, ג'ורג' בייבנס. "קבלקנטה בכלל לא ידע שהוא מכותר".
לפי המשטרה, קבלקנטה שכב מתחת לערימת גזם ובולי עץ כשהוא חמוש ברובה שגנב. כשהשוטרים ניסו לעצור אותו הוא ניסה לברוח מהם בזחילה, והתקדם לעבר השיחים. הכוחות שיסו בו כלב משטרתי, שנשך אותו, ולאחר מכן קבלקנטה נעצר מבלי שנורתה ירייה אחת. המשטרה לא ציינה היכן הותקף על-ידי הכלב, אך בתמונות המעצר הוא הופיע בפנים מדממות. "זה אף פעם לא קל למצוא בשטח גדול מישהו שלא רוצה שימצאו אותו", סיכם מפקד המשטרה בייבנס את המצוד הממושך.
אחרי מעצרו של האסיר הנמלט השוטרים בפנסילבניה הקיפו את הרוצח והצטלמו איתו. התמונה, שהתפרשה כחגיגה של השוטרים אחרי שהמצוד הסתיים בהצלחה, עוררה ביקורת. בייבנס אמר שהתמונה אינה מטרידה אותו כלל, ושהשוטרים השקיעו מאמצים במבצע ללכידת קבלקנטה. "אני רוצה להודות להם על עבודה טובה", אמר בייבנס.
