הבעלים של אחד ממרכזי הקניות הגדולים במרכז סן פרנסיסקו הודיעו כי הם מוותרים על השליטה לאחר 20 שנים, זאת לנוכח הירידה במכירות, בשיעורי התפוסה ובתנועת הקונים, כך לפי דיווח בסוכנות רויטרס.
הבעלים, אוניבייל רודאמקו ווסטפילד (Unibail-Rodamco-Westfield ) הודיעו השבוע כי יעבירו את השליטה על קניון ווסטפילד סן פרנסיקו למלווים. הצעד הוא דוגמה נוספת למשבר שעובר על מרכז סן פרנסיסקו, זאת לאחר שבשבוע שעבר הודיעה מפעילת בתי המלון Park Hotels & Resorts כי היא מפסיקה לבצע תשלומים על משכנתא בגובה 725 מיליון דולר שלקחה עבור המלונות הילטון סן פרנסיסקו יוניון סקוור ופארק 55.
סן פרנסיסקו, שנחשבה למרכז טכנולוגי משגשג נפגעה באופן קשה במיוחד מהמגפה, ובנייני המשרדים רבים נותרו גם כעת ריקים לנוכח המעבר לעבודה מהבית, זאת בנוסף לגלי הפיטורים בחברות הטכנולוגיה הגדולות.
הבעיות הללו בשילוב עם העלאת שיעורי הריבית בארה"ב ייקרו את תשלום החובות של החברות על הבניינים והובילו לביטולי הלוואות או העברת הפרוייקטים לידי המלווים, כמו במקרה הזה.
"המהלך של ווסטפילד מצביע על כך שהם מעריכים שיש סיכון שהעיר תפסיד את המסה הקריטית שלה והציפייה היא לתקופה ממושכת של סבל במרכז העיר", אמר תומאס לסלביה, ראש חטיבת הנדל"ן המסחרי במודי'ס אנליטיקס. "אנחנו מסכימים שצפויות בעיות בהמשך, אך מחזיקים בגישה אופטימית יותר שבעוד שנתיים שיעורי התפוסה במשרדים ותנועת הלקוחות תתאושש בעיר, שהיא יעד תרבותי ועדיין יש לה מסה קריטית של עובדים מיומנים בסקטורי מדעי החיים, ביוטק והטכנולוגיה".
מווסטפילד נמסר כי תנועת הקונים בקניון נפלה ל-5.6 מיליון מבקרים בשנה שעברה מ-9.7 מיליון ב-2019 – ירידה של 43%. במקביל, המכירות ירדו ל-298 מיליון דולר בדצמבר 2022 מ-455 מיליון דולר ב-2019. שיעורי התפוסה ירדו בהתאם ל-55% לאחר שמותגים פופולריים כמו נורדסטרום ובננה ריפבליק הודיעו על סגירת החנויות שלהם.
