במניין ההרוגים מסערות בקליפורניה מתחילת השנה הוא 17 נכון לעכשיו, אמר ביום שלישי מושל המדינה גווין ניוסום. "הסערה האחרונה היתה שונה משום שנמשכה זמן רב", הוסיף בארי פרקר, מפקד מכבי האש במחוז ונטורה.
הסערה הנוכחית בקליפורניה לוותה בגשמים כבדים ורוחות עזות, שגרמו להפסקות חשמל ומציפים לשיטפונות חסרת תקדים ברחובות. מפולות בוץ גרמו לסגירת כבישים מהירים וקהילות שלמות נאלצו להתפנות.
יותר מ-33 מיליון אנשים נמצאו תחת אזהרת מזג אוויר סוער, בזמן שהגשמים, במיוחד בדרום קליפורניה, היו כבדים במיוחד עם רוחות בעוצמה של יותר 60 קמ"ש.
הרוחות העזות גרמו לנזקים ברשת החשמל, ויותר מ-180 אלף משקי בית ועסקים נותרו אמש ללא חשמל. "הסערה הזאת עוצמתית ואינטנסיבית יותר מהקודמת, הקרקע כבר ספוגה לגמרי, מה שגורם לעוד שיטפונות ולעלייה בכמות מבצעי החילוץ", אמר פרקר.
שישה "נהרות אטמוספריים" ( אזור לח וצפוף באטמוספירה שמכיל כמות משמעותית של אדים, ולכן יכול לגרום לבעיות רבות באזורי החוף) כבר פקדו את קליפורניה ב-17 הימים האחרונים והמטירו כ-76 ס"מ גשם בכמה אזורים, אמר זאק טיילור, מטאורולוג ב-NWS. שניים נוספים יחלו ביום רביעי.
"אנחנו באמצע בצורת-על שנמשכת שלוש שנים בחוף המערבי של ארצות הברית…וכעת אנחנו מדברים על שיטפונות היסטוריים ונהרות אטמוספריים. שישה כבר עברו אותנו, יש עוד שלושה בדרך", אמר ניוסום לערוץ מזג האוויר. "אם אינכם מאמינים בשינוי אקלים, בואו לקליפורניה. אנחנו חיים את זה", הוא הוסיף.
רוב הנזק מרוכז סביב העיר סנטה ברברה, המרוחקת 160 ק"מ צפונית-מערבית ללוס אנג'לס. באזור רנצ'ו אוסו מעל סנטה ברברה, בוץ ואבנים שנפלו על הכביש בודדו 400 אנשים ו-70 חיות. ליד החוף, כביש 101 US, הכביש המהיר העיקרי שמחבר את צפון ודרום קליפורניה, נסגר לתנועה, ולא ברור מתי ייפתח.
"בבקשה הישארו בבית ואך תנהגו היום אם זה אפשרי", סיירת הכבישים המהירים המליצה לתושבים. קהילות רבות פונו בשל השיטפונות. ביום שני פונו 25 אלף אנשים, כולל מונטסיטו האמידה ליד סנטה ברברה, שבה מתגוררים אופרה וינפרי, אלן דג'נרס והנסיך הארי ומייגן.
בשכונת צ'טסוורת בעמק סן פרננדו, שני רכבים נפלו לבולען שנפער תחתן. השיטפונות הציפו גם את תחנת הרכבת יוניון סטיישן בדאון טאון לוס אנג'לס.
