משרד הבריאות הישראלי הודיע כי במעבדה המרכזית לנגיפים של המשרד אותרה גרסה חדשה של נגיף הקורונה שמקורה בלוס אנג'לס. לפי המשרד, האדם הראשון שאומת כנדבק בגרסה החדשה הדביק עד כה ארבעה אנשים נוספים. עוד לא ידוע אם הגרסה החדשה מדבקת יותר או עמידה יותר לנוגדים מגרסאות אחרות של הנגיף.
לפי מאמר שפרסמו חוקרים ממכון המחקר סידרס-סיני בלוס אנג'לס, הגרסה החדשה – המכונה CAL.20C – אותרה בקליפורניה לראשונה ביולי 2020 בקרב פחות מאחד בכל אלף נדבקים. לפיהם, בדצמבר היא כבר אותרה בקרב 36% מהנדבקים במדינה. הגרסה נחשבת שונה מאלו שאותרו בבריטניה, בדרום אפריקה ובברזיל. בנוסף ללוס אנג'לס, נדבקים בגרסה אובחנו גם בצפון קליפורניה, בניו יורק ובוושינגטון.
קצב התמותה מקורונה בינואר הוא הגבוה ביותר בישראל מאז פרוץ המגפה. מתחילת החודש נוספו למניין המתים בישראל 1,036 בני אדם. ינואר הוא החודש עם מספר המתים הגדול ביותר מאז אוקטובר, שבו מתו 970 חולים. מתחילת המגפה מתו בישראל 4,361 חולי קורונה. לפי נתוני משרד הבריאות, בסוף דצמבר היו בארץ 3,325 מתים.
