כיצד ייתכן שהמטבע הישראלי הוא אחד החזקים ביותר בעולם?
מפעם לפעם אנחנו מוכרחים לעצור ולהביט בעיניים משתאות בשקל הישראלי. מילים רבות נכתבו ונאמרו על פריצת יעד הגירעון ועל האוברדראפט המבהיל בתקציב הממשלתי. גם הפארסה הפוליטית שלנו אינה קרובה לפתרון, והיא עולה לנו לא מעט כסף ודוחה רפורמות נדרשות בתשתיות, ברפואה, בחינוך ועוד. בנוסף, גם האיומים הביטחוניים מצפון, ממזרח ומדרום לא ממש פוחתים מחודש לחודש. ועם כל זאת, השקל הישראלי אינו עוצר, ורק מתחילת השנה הנוכחית הוא עלה בעוד 1.5% מול סל המטבעות.
לכל אלה צריך להוסיף את המאמץ הכושל של בנק ישראל להרגעת השקל המקומי (בין השאר כדי לסייע ליצואנים). בינואר לבדו רכש בנק ישראל מטבע חוץ בהיקף של 2.95 מיליארד דולר, במטרה מוצהרת להזרים בחזרה לשוק היצע גדול של שקלים שיצננו את הביקושים. יתרות המט"ח בבנק ישראל הגיעו לשיא של 130 מיליארד דולר. לפני שנה, בינואר 2019, הם הסתכמו ב־118 מיליארד דולר "בלבד". לפני עשר שנים – בזמן שהדולר עוד שייט מעל 4 שקלים – יתרות המט"ח של בנק ישראל הסתכמו ב־60 מיליארד דולר. ואגב, אפשר רק לשער מה היה היום שער השקל, ועד כמה היה זול לטוס לחו"ל או להזמין חבילות מחו"ל, אלמלא אותן רכישות מסיביות שבוודאי בלמו חלק מאותה התחזקות.
אז למה באמת השקל עולה, וכיצד ייתכן שהמטבע הישראלי הוא אחד החזקים ביותר בעולם? יותר מכל דבר אחר, זה אמור ללמד אותנו שהבעיות ועננת אי־הוודאות בעולם הרחב – במישור הכלכלי, החברתי, הביטחוני, הפוליטי ועוד – מאיימות לא פחות מאלה שלנו. טוב לדעת שהדשא שלנו הכי ירוק בשכונה.
