מאת: אלעד מסורי // צילומים: אורלי הלוי
אירוע חנוכה של ויצו לוס אנג'לס התקיים בשבוע שבעבר במלון ״ארבע העונות״ בברלי הילס. הגשם שפקד את עיר המלאכים לא מנע ממשתתפים רבים למלא את אולם הכנסים במלון.
בכניסה המתין לאורחים בוטיק מגוון של בגדים, משקפי שמש ותכשיטים מקוריים, חלקם נעשו בישראל וחלקם בלוס אנג׳לס. כל ההכנסות מהמכירות קודש לתרומות לארגון ויצ׳ו.
ויצו כידוע הוא ארגון נשים יהודיות שהוקם בבריטניה בשנת 1920 כדי לתת מענה להגמוניה הגברית ששלטה אז בתנועה הציונית. ויצו חרט על דגלו את קידום האשה ואחראית להכשרת אלפי נשים, הקמת אלפי מעונות יום, פנימיות ומקלטים לנשים מוכות.
לאחר הקמת המדינה העברו המשרדים הראשיים של ויצו מלונדון לתל אביב חלק משרותי הארגון עברו לסמכות ואחריות ממשלת ישראל, אך ויצ׳ו נשאר אחראי לספק שירותים משלימים בנושאים חשובים לרווחת נשים ובכלל: סיוע לחיילות וחייל צה״ל, משפחות שכולות, וגם בסיוע לקשישים. בנוסף ויצו פועל למען שיוויון זכויות לנשים, סיוע וליווי של עבודות סוציאלות לכל המשפחה, וייצוג נשים בתי הדין הרבנים בישראל. אחת ממטרותיו של ויצו כיום הוא לחזק את הקשר והזהות היהודית בין התפוצות לישראל כל אלו ועוד העניק לארגון זכיה בפרס ישראל בשנת 2008 על מפעל חיים ותרומה מיוחדת לחברה ולמדינה.
משרדי הארגון הפעילים בלוס אנג׳לס אמונים על חלק נרחב ממטרות הארגון העולמי, ומצביעים עשייה רבה ופורה ברחבי לוס אנג׳לס. ארוחת הצהרים אותה הינחתה ג'ינה רפאל, יו״ר הארגון בלוס אנג׳לס, היא הציגה את הזמרת שני זמיר שהפליאה בשירת ההימנון האמריקאי והישראלי. זמיר גם קיבלה אות הוקרה ״ויצו ציונית״ מיוחד מהארגון על עבודתה בקשר בין ישראל לארצות הברית.
בהמשך עלה הרב טל ססלר מבית הכנסת הספרדי שדרש על חג החנוכה, הסביר את הקשר בין המכבים לבין ארגון ויצו ועל הלהבה של רוח ההתנדבות היהודית שבוערת בחנוכה ובמשך כל ימות השנה. אסף כהן, צעיר בן 23 מישראל, סטונדט ליחסים בין לאומיים שמתגורר בקליפורניה ועובד עם הקונוסליה הישראלית באל איי, שוחח עם הקהל על החיים בישובי עוטף עזה בישראל. על הקשיים שהם עוברים בכל פעם שיש עימות נוסף בין כוחות צה״ל לבין חמאס שבעזה, כמו גם על שיגרת החיים הבלתי אפשרית שם, אומץ ליבם של תושבי העוטף והצורך החיוני בסיוע לאוכלוסית האזור.
במרכז האירוע הגישה קרולין בן נתן מהקונוסוליה פרס הוקרה מיוחד – Zionist Award לרינת ניומן על פועלה הרב לקידום הנשים היהודיות בתפוצות ומסירותה הרבה לארץ ישראל. אות הוקרה הוענק גם למריסה ווינגרטן.
לאחר ארוחת צהרים וקינוחים. עלתה שוב הזמרת שני זמיר לשיר והפעם הנעימה הקולה להיטי אופרה מרגשים ואת הללויה האלמותי של לאונרד כהן. לקראת הסוף הוענקו אותות הוקרה גם לצוות ההנהלה של סניף ויצו לוס אנג׳לס: מלכה פוגל, חנה רובינשטיין ומרים ויצמן.
האירוע נחתם בהדלקת נרות חנוכה מסורתיים.