לוס אנג'לס – נהג החשוד בנהיגה בשכרות נעצר לאחר שדהר במהירות לעבר מדרכה עמוסה מחוץ לתחנת המטרו בנורת' הוליווד ביום שלישי בערב, והתנגש בדוכני אוכל ובעוברים ושבים. ההתנגשות גבתה את חייהן של שלוש נשים והותירה שני פצועים נוספים בבית החולים. המשטרה עצרה את איור דמיאננקו בן ה-61 לאחר שהמיניוואן הלבן שלו פרץ את מחסומי ההגנה בצומת השדרות לאנקירשים וצ'נדלר מעט לפני השעה 18:00, בעיצומה של שעת העומס.
לדברי החוקרים, דמיאננקו נסע במהירות דרומה על שדרות לאנקירשים כאשר ניסה לעקוף רכב אחר, איבד שליטה, עלה על המדרכה והטיח את רכבו ישירות בסככת ברזנט כחולה שאירחה מספר דוכני רחוב ואנשים שהתאספו סביבם. הדוכנים, שמכרו קפה, טמאליס, נקניקיות ומאפים, שירתו נוסעים מקומיים ועובדי שכונה במשך שנים.
פרמדיקים של שירותי הכיבוי וההצלה של לוס אנג'לס חילצו את הנהג וקבעו את מותן של שלוש נשים בזירת האירוע, שגילם נע בין סוף שנות ה-30 לסוף שנות ה-50 לחייהן. שתי נשים נוספות בשנות ה-50 לחייהן פונו לבית חולים קרוב. שתיהן מאושפזות ואחת מהן מוגדרת במצב קשה.
אנשי צוות רפואי ראשונים ציינו כי דמיאננקו נראה בהלם ודיבר לפני שהועבר למרכז הרפואי דיגניטי הית' – נורת'רידג' הוספיטל.
מה שעדיין אינו ידוע:
השלטונות טרם פרסמו את זהותן של שלוש הנשים שנהרגו, וגורמים רשמיים לא אישרו האם הקורבנות היו רוכלים ברחוב, לקוחות או נוסעים חולפים. התובעים טרם הגישו כתב אישום ספציפי מעבר למעצר הראשוני בגין עבירת פשע (felony), ותאריך לדיון ראשון בבית המשפט טרם נקבע. כמו כן, עדיין לא ברור באיזה חומר ספציפי מדובר בחשד להשפעה, או מה הייתה מהירותו המדויקת של הרכב רגע לפני הפגיעה.
נקודת מבט מקומית:
תאונת הדרכים הקטלנית התרחשה בקרבת רובע האמנות של נורת' הוליווד (North Hollywood Arts District). האזור ידוע במספר רב של דוכני אוכל הממוקמים ממש מחוץ לתחנת המטרו ומוכרים מאפים ומשקאות לנוסעי תחבורה ציבורית ולעובדים באזור. אדרין נזריאן, המייצג חלקים מעמק סן פרננדו במועצת העיר לוס אנג'לס, הגיע לזירת התאונה. לדבריו, האזור ידוע כקהילה חמה ומגובשת מאוד.
"האנשים כאן ידידותיים מאוד מאוד. הם מכירים זה את זה," אמר חבר המועצה נזריאן. "זהו הלב של אזור נורת' הוליווד, זהו רובע האמנות ממש כאן. תמיד יש כאן אנשים, תמיד יש שחקנים, תמיד יש אנשים שמגיעים למסעדות, יוצאים מהתחנה המרכזית, מהמעבר הברור שבין הקו האדום לקו כתום. לכן זהו מקום פעיל מאוד ללא הפסקה. זה מדאיג בצורה קיצונית לשמוע על דבר כזה שקורה."
מה אומרים גורמי האכיפה וההנהגה:
גורמי אכיפת החוק תירו את הטרגדיה כאירוע הניתן למניעה לחלוטין.
• מפקד משטרת לוס אנג'לס ג'ים מקדוננל: ציין כי מתנהלת חקירה נרחבת: "החוקרים שלנו מחזיקים בסרטונים. הם יעברו עליהם בהילוך איטי פריים אחר פריים כדי לקבוע מה בדיוק קרה… זו תהיה חקירה ממושכת אך יסודית ביותר. ליבנו נתון למשפחות הקורבנות."
• ראש עיריית לוס אנג'לס, קארן באס מסרה בהצהרה ברשת X: "היום, רכב שטח עלה על מדרכה סמוך לתחנת המטרו בנורת' הוליווד, ופגע בקבוצת רוכלים והולכי רגל. באופן טרגי, דיווחים ראשוניים מעידים כי שלושה בני אדם איבדו את חייהם ואחרים נפצעו… אני הרוסה בשל המשפחות של כל מי שנפגע."
• חברת מועצת המחוז, קתרין ברג'ר ציינה: "אני המומה מהאובדן הטרגי של חיי אדם בנורת' הוליווד… אנחנו צריכים להבין בדיוק מה קרה ומה הוביל לטרגדיה הזו. אעקוב מקרוב אחר החקירה."
מה הלאה:
בלשים ממחלקת הוואלי של משטרת לוס אנג'לס ממשיכים לבחון את צילומי אבטחת הרחוב שנאספו פריים אחר פריים כדי לקבוע את מכניקת הרכב, מהירותו ומסלול נסיעתו טרם העלייה למדרכה.
החוקרים יסיימו את ראיונות העדים ויעבירו את ממצאיהם לפרקליטות מחוז לוס אנג'לס לצורך קביעת כתבי אישום פליליים רשמיים לקראת הדיון בבית המשפט.
