המרגלת לכאורה אליס הואנג הציגה ראווה את הגישה שהייתה לה למנכ"ל Nvidia, ג'נסן הואנג (ששווי החברה שלו עומד על 150 מיליארד דולר), בחשבון הרשת החברתית הסינית שלה — כשהיא מפרסמת שוב ושוב תמונות משותפות איתם, כך עולה מתמונות שחשף ניו יורק פוסט. אליס, בת 42, שימשה כמנהלת בכירה בחברת Megaspeed מסינגפור, לקוחה של Nvidia שהוציאה מיליארדי דולרים על שבבים עבור מרכזי נתונים בדרום-מזרח אסיה. החברה מואשמת בסיוע לעקוף את תקני הייצוא של ארצות הברית ובהברחת שבבים בעלי ביצועים גבוהים לסין. Megaspeed מכחישה את ההאשמות.
בתמונות שנמצאו ברשת החברתית הסינית WeChat, ניתן לראות את אליס מתקרבת ומזתווה לג'נסן, הנשוי לאהובת נעוריו במשך יותר מ-40 שנה. השניים ככל הנראה נהנו מארוחות ערב, משקאות ובילויים ליליים יחד — ונפגשו בתדירות גבוהה באירועי טכנולוגיה בטאיוואן ובמקומות אחרים באסיה. מקור מסר ל-The Information כי אליס והגבר שעליו נפוצו שמועות שהוא בעלה, קאנג ויי, מכירים את ג'נסן במשך יותר מעשור. המרגלת החשודה גם התפארה בכך שג'נסן חגג את יום הולדתה מדי שנה בארוחת ערב איתה או בשליחת מתנות, כך סיפרו אנשים המכירים את אליס ל-The Information.
במרכזה של הפרשה המסעירה ביותר שפקדה את אנבידיה בשלושת העשורים של קיומה עומדת עיתונאית טלוויזיה לשעבר, שהפכה לדמות משפיעה בחברה המשכירה שבבים מתקדמים לחברות המובילות בסין.
הואנג לה, המוכרת גם בשם אליס הואנג, זוהתה בסדרת דיווחים כמרגלת שגייסה בייג'ין כדי לרגל אחר מנכ"ל אנבידיה, ג'נסן הואנג. היא נכנסה למעגל הקרוב אליו לאחר שהקימה את מגה ספיד אינטרנשיונל, הרוכשת הגדולה ביותר של שבבי אנבידיה בדרום־מזרח אסיה — נתיב מרכזי להברחת החומרה המתקדמת של החברה לסין.
ג'נסן הואנג טען בעבר כי לא נפל פגם במערכת היחסים בין השניים, אך בעקבות חרושת שמועות ענפה, הוא נאלץ להודות ביום ראשון בכך שניהל רומן, והודיע כי דירקטוריון אנבידיה יפתח בחקירה של הפרשה. הודאתו של הואנג, שנחשב לאחת הדמויות הבולטות בעמק הסיליקון בעידן הפריחה של הבינה המלאכותית (AI), מכניסה את אנבידיה למשבר שמאיים לזעזע את התעשייה כולה. לאחר שקידם במשך שנים את מכירת מעבדי הבינה המלאכותית של אנבידיה לסין, שוק השבבים הגדול בעולם — קשריו עם המדינה ייבחנו כעת מקרוב.
הודאתו של הואנג מעוררת שאלות רבות בנוגע לאישה שהקימה והובילה את נסיקתה המטאורית של חברת ה"ניאו קלאוד" שהייתה אז בראשית דרכה, והפכה לאחת השותפות המרכזיות של אנבידיה בפריחת מרכזי הנתונים האזוריים. מפוסטים ברשת ומידע גלוי נוסף אפשר ללמוד על הצמיחה המהירה של מגה ספיד ועל התפקיד המכריע שמילאה בה הואנג.
שווי הסחורה — פי 1,000 מהמזומן
הואנג לה הקימה את מגה ספיד ב–2023, לאחר קריירה בתחום ההשקעה הפרטית ובטלוויזיה. החברה פוצלה מאחד מתאגידי משחקי הווידאו הגדולים בסין, 7 רוד הולדינגס, חודשים ספורים לאחר שנשיא ארה"ב לשעבר ג'ו ביידן הטיל הגבלות גורפות על משלוח שבבי בינה מלאכותית מתקדמים לסין. 7 רוד מכרה תחילה את החברה הבת שלה בסינגפור לחברה מאיי הבתולה הבריטיים בשם הואנג לה בע"מ, והואנג לה נטלה את המושכות. בנובמבר 2023 היא מכרה את מגה ספיד לחברת קש סינגפורית. ימים ספורים לאחר המכירה הוכרזה החברה כשותפת ענן רשמית של אנבידיה — מעמד נכסף המעניק גישה מועדפת לשבבים של החברה הידועה כ"ממליכת המלכים" של הענף.
מסמכי סחר מעידים כי מאז ייבאה מגה ספיד סחורות בשווי הגבוה פי 1,000 ויותר מיתרת המזומנים שעמדה לרשותה ב–2023. היקף היבוא של מוצרי אנבידיה על ידה חצה את רף ה–4.6 מיליארד דולר. החברה משכירה בכמה מקומות בדרום־מזרח אסיה שבבים של אנבידיה לענקית הטכנולוגיה הסינית עליבאבא, שבעצמה עוררה לאחרונה חששות בנוגע לביטחון הלאומי של ארה"ב. עליבאבא, שהכחישה את טענות וושינגטון על קשרים עם צבא סין, סירבה להגיב בזמנו.
ממגה ספיד נמסר לבלומברג כי החברה מכחישה כל התנהלות פסולה ופועלת בהתאם לכל הרגולציות הרלוונטיות. עוד הוסיפה החברה כי היא מופתעת מהטענות לפיהן בכירה לשעבר בחברה פעלה כמרגלת.
אנבידיה מסרה בהצהרה כי הדירקטוריון יפתח בחקירה עצמאית "לאור הדיווחים האחרונים לפיהם המייסד והמנכ"ל ג'נסן הואנג היה יעד למאמץ מודיעיני זר". קודם לכן מסרה החברה כי הבדיקה שערכה בנוגע למגה ספיד לא העלתה ראיות להסטת מוצרים, והראתה כי החברה נמצאת בבעלות מלאה ופועלת מחוץ לסין, ללא בעלי מניות סינים.
איפה הואנג לה?
לפי דיווח "ניו יורק טיימס", גורמי ממשל אמריקאים קיבלו תדרוך שלפיו הואנג לה עבדה עבור משרד ביטחון הפנים הסיני, כחלק ממאמץ לאסוף מידע על שבבי בינה מלאכותית אמריקאיים ואולי אף לשכנע את אנבידיה להפוך את השבבים המתוחכמים ביותר שלה לזמינים בסין. בנוסף, הטיימס מדווח כי הואנג לה דוברת אנגלית רהוטה ומתחזקת קשרים עם מנהלים בדרגים הבכירים ביותר בתעשיית השבבים. לא ברור מתי או כיצד פגשה את ג'נסן הואנג, אם כי השניים תועדו יחד ב–2024 בוועידת טכנולוגיה בטאיפיי.
משטרת סינגפור עיכבה בשנה שעברה את הואנג לה לחקירה ואסרה עליה לצאת מהמדינה, לפי דברים שאמרו בדצמבר לבלומברג מקורות המעורים בנושא. מקום הימצאה הנוכחי אינו ידוע.
במקביל, וושינגטון חוקרת את מגה ספיד בנפרד בחשד לכך שהייתה מעורבת בהברחת חומרה לסין, ודרשה מאנבידיה לבצע בדיקות. פקידי ממשל בארה"ב ביקשו מאנבידיה לערוך ביקורת בחברה בשנה שעברה בשל חששות בנוגע לחלקה במבצע הברחה רחב־היקף. אנבידיה טענה בתחילה כי כל החומרה מתועדת, אך מגה ספיד ייבאה בפועל 50 אלף שבבים יותר ממה שמצאה אנבידיה במרכזי הנתונים שלה, לצד אי־התאמות משמעותיות נוספות שעליהן דיווחה בלומברג.
אנבידיה אף התחייבה בדצמבר 2025 לבקר שוב במרכזי הנתונים של מגה ספיד בעתיד הקרוב, אך מאז סירבה שוב ושוב לציין אם בדיקות כאלו אכן התקיימו.
בשבוע שעבר זומן ג'נסן הואנג להופיע בפני ישיבה משותפת וסגורה של ועדות בבית הנבחרים בנוגע לפרוטוקולי האבטחה של יצרנית השבבים. הישיבה, שזומנה על ידי שלושה מחוקקים העומדים בראש פאנלים לביטחון לאומי תוך הסתמכות על דיווחים גלויים בדבר הקשרים שלו עם הואנג לה, נקבעה ל–18 בנובמבר.
