חמישה ימים לפני הבחירות לכנסת ה-26, מיזם Fly&Vote, שעמד במוקד עתירה של הליכוד בניסיון להגביל את פעילותו, מדווח על עלייה משמעותית במספר הישראלים המתגוררים בחו"ל המתכוננים להגיע לארץ ולהצביע. לפי סקר חדש שפרסם המיזם, המופעל בידי ארגון AID Coalition, כ-67 אלף ישראלים נערכים להגיע לישראל לקראת פתיחת הקלפיות ביום שלישי הקרוב, לעומת אומדן של כ-53 אלף שפרסם המיזם בתחילת החודש.
הסקר, שנערך בין 12 ל-21 באוקטובר בהשתתפות כ-23 אלף ישראלים המתגוררים בחו"ל, מצא כי 79.6% מהמשיבים מתכוונים להגיע לישראל כדי להשתתף בבחירות. לשם השוואה, רק 14% מהמשיבים העידו כי הגיעו לארץ להצביע בבחירות 2022. עם זאת, בארגון מדגישים כי מדובר בסקר וולונטרי שאינו מדגם מייצג של כלל הישראלים בחו"ל, וכי אומדן 67 אלף המצביעים הפוטנציאליים מבוסס על ניתוח נתוני הנרשמים למיזם, ולא על ספירת נוסעים שהגיעו בפועל.
על פי הנתונים, 48% מהמשיבים מגיעים מארצות הברית, 37% ממדינות אירופה, 5% מקנדה ו-2% מאוסטרליה וניו זילנד. משתתפים נוספים מגיעים מדרום אמריקה, מאסיה ומדרום אפריקה. כ-70% מהמשיבים ציינו כי פעילות המיזם השפיעה על החלטתם להגיע לישראל ולהצביע, ורבע נוסף דיווחו כי סייעה להם בקבלת מידע ובהיערכות לנסיעה.
הנתונים מתפרסמים לאחר שהסתיים המאבק המשפטי שניהל הליכוד נגד המיזם. בעתירה שהגיש עו"ד אילן בומבך נטען כי סיוע בהשגת טיסות ושירותים נלווים עלול להוות מתן טובות הנאה אסורות לבוחרים. ההליך הסתיים ב-6 באוקטובר בפשרה בפני יו"ר ועדת הבחירות המרכזית, השופט נעם סולברג. העתירה נמחקה, אך המיזם התחייב שלא לסבסד כרטיסי טיסה, להעניק הנחות או לארגן טיסות נוספות מעבר לשש שכבר הוצעו, וכן להגביל שירותים נלווים ובהם הסעות ולינה. בליכוד הציגו את ההסדר כהישג משפטי, ואילו במיזם הדגישו כי פעילותו לא נאסרה וכי הוא ממשיך לסייע לישראלים לממש את זכות ההצבעה.
בישראל, בניגוד למדינות רבות, רוב האזרחים המתגוררים בחו"ל אינם רשאים להצביע מרחוק ונדרשים להגיע פיזית לקלפי בישראל. יהונתן בר שדה, נשיא AID Coalition, אמר כי ישראלים מרחבי העולם לוקחים חופשה מעבודתם ומלימודיהם ומשלמים מאות ואף אלפי דולרים כדי להגיע לישראל. "עתיד מדינת ישראל חשוב להם עד כדי כך שהם לוקחים חופש מהעבודה או מהלימודים", אמר.
אם אומדן המיזם אכן יתממש, וכ-67 אלף ישראלים המתגוררים בחו"ל יגיעו ארצה ויממשו את זכות ההצבעה, מספר קולותיהם יהיה שווה בהיקפו לכ-1.7 מנדטים, לפי הערכה של כ-40 אלף קולות למנדט בבחירות הקרובות. עם זאת, אין מדובר בתוספת אוטומטית של מנדטים למפלגה או לגוש פוליטי כלשהו, שכן חלוקת המנדטים בפועל תלויה בתוצאות ההצבעה, באחוז החסימה ובהתפלגות הקולות בין המפלגות.
הלמ"ס: כ-810 אלף מבעלי זכות הבחירה מתגוררים בחו"ל
אחד מכל תשעה בעלי זכות הצבעה אינו מתגורר בישראל: כ-7.3 מיליון ישראלים יוכלו להצביע ביום שלישי הקרוב כדי לקבוע כיצד תיראה הכנסת ה-26. מנתוני הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה עולה כי 810 אלף מבעלי זכות הבחירה הם אזרחים ישראלים המתגוררים בחו"ל. ייתכן שחלקם נפטרו ולא נמסרה הודעה על כך לרשות האוכלוסין וההגירה.
עוד עולה מנתוני הלמ"ס כי כ-15.1% מבעלי זכות הבחירה החיים בישראל הם צעירים בני 24-18, 27.6% בני 39-25, ו-31% בני 59-40. חלקם של בעלי זכות בחירה בני 60 ומעלה עומד על כ-26.3%.
קצת יותר מ-5 מיליון (77%) מבעלי זכות הבחירה המתגוררים בישראל הם יהודים, ובהם כ-684 אלף חרדים. כ-1,159,000 איש (18%) מבעלי זכות הבחירה הם ערבים (מוסלמים, נוצרים-ערבים ודרוזים). כ-346 אלף איש (5%) הם אחרים המוגדרים כנוצרים לא-ערבים ותושבים ללא סיווג דת – מרביתם עולים ובני משפחותיהם אשר אינם רשומים כיהודים במרשם האוכלוסין.
בבחירות לכנסת הראשונה, אז כל המצביעים גרו בארץ, היו רשומים בספר הבוחרים 506,567 מצביעים. בבחירות לכנסת השנייה המספר כמעט הוכפל. בבחירות שנערכו לאחר מלחמת יום הכיפורים היו בישראל מעל 2 מיליון בעלי זכות הצבעה וב-1992 המספר הגיע לכ-3.4 מיליון בעלי זכות הצבעה. ב-2006 היו כבר יותר מ-5 מיליון בעלי זכות הצבעה בישראל.
