שני פעילים פרו-ישראלים נעצרו בנשורת האחרונה מהתנגשות אלימה במאהל של תומכי חמאס ב- UCLA באביב שעבר.
ביום שישי, אדם טפיילי, נשיא גוף הסטודנטים של אוניברסיטת קליפורניה, לוס אנג'לס, הודיע באינסטגרם כי שני אנשים נעצרו באשמת עבירות שהוגשו לראשונה בתחילת אוגוסט, ונקבעו דיונים ראשוניים. בהצהרה נאמר גם שלשני אנשים נוספים יש צווי מעצר פעילים – מקרה חמישי שנבדק כעת.
ההצהרה לא כללה שמות, אך ה "דיילי ברואין", עיתון הסטודנטים של UCLA, זיהה את החשודים שנעצרו כאייל שלום ומלאכי ג'ושוע מרלן-ליברט. UCLA ומשטרת הקמפוס לא החזירו בקשות לתגובה.
המעצרים התרחשו כמעט שישה חודשים לאחר שקבוצה של פעילים פרו-ישראלים – בהם שלום ומרלן-ליברט – תקפה את המאהל של תומכי חמאס במתחם האוניברסיטה ב-30 באפריל. ההטעיה הובילה לעימותים פיזיים רבים. מאבטחים נכחו במקום אך המשטרה פינה את האזור רק שעות לאחר תחילת העימותים.
האלימות מצד פעילים פרו-ישראליים עוררה תשומת לב לאומית, במיוחד באקלים שבו סטודנטים יהודים בקמפוסים ברחבי הארץ אמרו כי מאהלים של תומכי חמאס יוצרים אווירה עוינת ואנטישמית. הלימודים בוטלו ב-UCLA בעקבות התקרית, וגינויים זרמו, כולל מצד מנהיגים יהודים מקומיים וסטודנטים ואנשי סגל יהודים ב-UCLA. ראש עיריית לוס אנג'לס קארן באס כינתה את האלימות "מתועבת לחלוטין ובלתי נסלחת".
לפי אתר החדשות המקומי Westside Today, שלום הואשם בגין שימוש לא חוקי בגז מדמיע. בצילומים של התקרית ב-30 באפריל נראה אדם לובש קפוצ'ון בצבע חום, נושא צינור מתכת, מרסס גז מדמיע וצועק לשון הרע. כתבת במקום, דולורס קינטנה, זיהתה את האיש כשלום. הקשר שלו ל-UCLA אינו ברור.
מרלן-ליברט, שסיים את לימודיו באוניברסיטת סנטה קרוז ב-2020 ואינו סטודנט באוניברסיטת קליפורניה, הואשם בארבעה סעיפי אישום הכוללים, כולל תקיפה בנשק קטלני, וכן באשמת נסיבות מיוחדות של ביצוע פשע שנאה תוך ביצוע פשע. למרלן-ליברט, שזוהתה לראשונה על ידי CNN, נקבע שימוע ראשוני ל-22 בנובמבר.
ימים לאחר העימותים, ב-2 במאי, נעצרו יותר מ-200 בני אדם בזמן שהמשטרה פינתה את המאהל של תומכי חמאס, חלק מגל פעולות משטרתיות בפריסה ארצית לסיום תנועת מאהל הסטודנטים.
לפי הלוס אנג'לס טיימס, רבים מהם נעצרו ושעות לאחר מכן, הם שוחררו מכלא במרכז העיר כשחבריהם קיבלו את פניהם בתרועות "שחררו את פלסטין".
המעצר הראשון של פעיל פרו-ישראלי המעורב בעימותים אירע שבועות לאחר מכן, כאשר המשטרה עצרה את עדן און בן ה-18 בבוורלי הילס ב-23 במאי. אך משרד התובע המחוזי של מחוז לוס אנג'לס נמנע מלהאשים את און ובמקום זאת הפנתה את התיק למשרד התובע של העיר לוס אנג'לס.
מאהל UCLA עורר גם פעולות משפטיות אחרות. באוגוסט, השופט המחוזי של ארה"ב, מארק סקארסי, הוציא צו מניעה זמני שקבע כי על UCLA לעשות יותר כדי להגן על סטודנטים יהודים. קומץ סטודנטים יהודים ב-UCLA תבעו את האוניברסיטה בטענה שמפגינים פרו-פלסטיניים מנעו מהם להיכנס לאזורים מסוימים בקמפוס.
"בשנת 2024, בארצות הברית של אמריקה, במדינת קליפורניה, בעיר לוס אנג'לס, סטודנטים יהודים הוצאו מחלקים מהקמפוס של UCLA בגלל שסירבו להוקיע את אמונתם", כתב סקארסי. דובר מטעם UCLA מתח ביקורת על פסק הדין, ואמר כי הוא "יגביל בצורה לא נכונה את יכולתנו להגיב לאירועים בשטח".
