בשעה שמגפת השמנת היתר בארה"ב מחריפה והולכת, תרופה חדשה וחזקה מאוד להפחתת משקל עשויה לעשות מהפכה בשוק. טירזפטייד (Tirzepatide) של חברת אלי לילי, שקיבלה אישור לטיפול בשני סוגי סוכרת תחת שם המותג מונג'רו (Mounjaro), מסייעת לאנשים שסובלים מהמחלה ומעודף משקל להפחית 16% ממשקלם, או יותר מ-15 ק"ג, בתוך 17 חודשים, כך מסרה החברה ביום חמישי.
המחקר בתרופה להפחתת משקל, שנמצא בשלבים אחרונים, מתווסף לראיות קודמות לכך שמטופלים ללא סוכרת איבדו עד 22% ממשקל גופם במהלך אותה תקופת זמן, עם זריקות שבועיות של התרופה. עבור מטופל טיפוסי במינון הגבוה ביותר, פירוש הדבר היה להשיל יותר מ-22 ק"ג.
לדברי ד"ר נדיה אחמד, מנהלת רפואית באלי לילי, לחוךים בסכרת קשה מאוד להוריד במשקל – ולכן התוצאות האחרונות של המחקר משמעותיות במיוחד. "לא ראינו כזו רמה של הפחתה במשקל", היא אמרה.
בהתבסס על התוצאות החדשות, שעדיין לא פורסמו במלואן, בכירים בחברה אמרו שהם יגישו בקשה למינהל המזון והתרופות האמריקאי (FDA) לקבלת אישור במסלול מהיר למכירת טירזפטייד למי שסובלים מהשמנה כרונית. החלטת המינהל עשויה להגיע בהמשך השנה. עדיין לא ברור אם התרופה תשווק בארה"ב תחת מותג אחר.
אם טירזפטייד תקבל אישור כתרופה להפחתת משקל, היא עשויה להפוך לתרופה היעילה ביותר עד כה לטיפול במשקל יתר, תופעה המשפיעה על יותר מ-4 מתוך 10 אמריקאים, וקשורה לעשרות מחלות שעלולות להוביל לנכות או למוות.
"אם כל מי שסובלים מהשמנת יתר בארה"ב יפחיתו 20% ממשקל גופם, נוכל להפסיק לדחוף למטופלים תרופות לריפלוקס, לסוכרת או ללחץ דם גבוה", אמרה ד"ר קרוליין אפוביאן, מנהלת המרכז להפחתה במשקל בבריגהאם אנד וימנ'ס הוספיטל. "לא נצטרך יותר לשלוח מטופלים לצנתורי החדרת תומכן (סטנט)".
אפילו ג'ימי קימל התלוצץ
אנליסטים בתעשייה צופים כי טירזפטייד עשויה להפוך לאחת התרופות הנמכרות ביותר אי פעם, עם מכירות שנתיות של יותר מ-50 מיליארד דולר. היא צפויה לעקוף את אוזמפיק של נובו נורדיסק – תרופה לסוכרת שנמצאת בשימוש כה נפוץ להפחתה במשקל, שהקומיקאי ג'ימי קימל התלוצץ עליה בטקס האוסקר – וכן ויגובי (Wegovy), הידועה גם בשם סמגלוטיד, שאושרה כתרופה להפחתה במשקל ב-2021. ביחד, התרופות האלה הכניסו כמעט 10 מיליארד דולר ב-2022, כשכמות המרשמים ממשיכה לעלות, לפי דיווחי החברות.
בניסויים נפרדים, טירזפטייד גרמה לירידה גדולה יותר במשקל לעומת סמגלוטיד, שמטופלים שצרכו אותה הורידו כ-15% ממשקל גופם במשך 16 חודשים.
במקום להסתמך רק על דיאטה, פעילות גופנית וכוח רצון להפחתה במשקל, טירזפטייד ותרופות חדשות אחרות מכוונות למסלולי העיכול והכימיקלים הניצבים בבסיס השמנת היתר, מדכאים את התיאבון ומקהים את התשוקה לאוכל. "הן שינו לחלוטין את הנוף", אמרה ד"ר איימי רוטברג, אנדוקרינולוגית מאוניברסיטת מישיגן, המנהלת תוכנית וירטואלית לירידה במשקל ולסוכרת.
מחקרים הראו שעם דיאטה ופעילות גופנית בלבד, כשליש מהאנשים יאבדו 5% או יותר ממשקל גופם, כך לדברי ד"ר לואיס ארון, מנהל המרכז לבקרת משקל מקיף בווייל קורנל מדיסין. בניסוי הטירזפטייד האחרון, יותר מ-86% מהמטופלים המשתמשים במינון הגבוה ביותר של התרופה איבדו לפחות 5% ממשקל גופם. יותר ממחצית מהמטופלים הפחיתו לפחות 15% ממשקלם, מסרה החברה.
תרופות להפחתה במשקל עוזרות להתגבר על מנגנון ביולוגי שנכנס לפעולה כאשר אנשים עושים דיאטה, ומעורר מאמץ מתואם של הגוף כדי למנוע ירידה במשקל. "זו תופעה פיזיקלית אמיתית", אמר ארון. "ישנם מספר הורמונים המגיבים להפחתה בצריכת קלוריות".
אף על פי שהתרופות בטוחות, הן עלולות לגרום לתופעות לוואי, חלקן חמורות. התגובות השכיחות ביותר כוללות שלשול, בחילות, הקאות, עצירות וכאבי בטן. חלק מהמטופלים פיתחו דלקת לבלב או דלקת בלבלב, אחרים סבלו מבעיות בכיס המרה.
