נסיעות לא זולות כרגע. למי שרוצה לברוח בקיץ הזה, זה אומר לבזבז, בין אם אתה ממלא את המיכל שלך לטיול או קונה טיסה יקרה. אבל יש יוצא מן הכלל בימים אלה: הפלגות קרוזים.
מחירי הקרוזים נותרו זולים כאשר התעשייה מתאוששת משפל המגפה. למעשה, בהתאם לרכב שלך ולאן אתה נוהג, יציאה לשייט עשויה לעלות לך פחות מאשר מילוי מיכל הדלק, טוענים ב"וושינגטון פוסט". ״אם תדבר עם כל מי שנסע – או ניסה לנסוע – בקיץ הקרוב, סביר להניח שתשמע סיפור אימה", אמר כריס גריי פאוסט, העורך הראשי של קרוז קריטיק. "התחום היחיד של התמודדות עם נסיעות המגמה המצערת הזו הוא הקרוזים".
הטיסות זינקו במחיר הקיץ, ובנוסף לכך, רבים מתעכבים או מתבטלים לחלוטין. גם בתי המלון יקרים ומתמודדים עם מחסור בכוח אדם. דירות נופש עולות המון. נהיגה היא גם לא האפשרות התקציבית שהייתה פעם. חברות הקרוזים עדיין זמינות לטיולים של הרגע האחרון בקיץ ובסתיו. "התעריפים הם מהמחירים הכי משתלמים שראינו מזה זמן מה", אמר גריי פאוסט. "יהיה לך קשה למצוא חווית טיול יבשתית שהיא יותר משתלמת או נוחה בקיץ הזה."
הפלגות של ארבעה וחמישה לילות באיי בהאמה בקרנבל באוגוסט וספטמבר עולות רק 25 דולר ללילה באתרי תיירות מסוימים, כולל Priceline ו-Cruises.com. מסים ועמלות אינם כלולים, ובמקרים מסוימים הם יותר מתעריפים.
אתם יכול להזמין שייט של שבעה לילות בריביירה המקסיקנית בקרנבל באוגוסט תמורת 40$ ללילה, ואם תרצו לקחת את אותו שייט בספטמבר, זה 36$. שייט של שבעה לילות ב-Royal Caribbean בספטמבר הוא 92 דולר ללילה – וזה אם אתם רוצים חדר עם נוף לאוקיינוס, "מחיר גניבה" לעומת מה שהייתם משלמים עבור מלון הגון.
המחירים נמוכים מעבר לאיים הקריביים ומקסיקו. לטיול של שבעה לילות לצפון אירופה עם רויאל קריביאן באוגוסט, עם עצירות בנורבגיה ובדנמרק, חדר עם נוף לאוקיינוס עולה 97$ ללילה וחדר עם מרפסת 109$ ללילה. חדר מרפסת בהפלגה של פרינסס לצרפת ואיטליה עולה 123 דולר ללילה, קצת יותר יקר מאפשרויות השייט האחרות.
הקרוזים חזרו למימי ארה"ב בקיץ שעבר לאחר שעצרו במרץ 2020, אך רק מספר מצומצם של ספינות הפליגו. לאוניות השייט היו מגבלות תפוסה, המאפשרות רק 50% קיבולת. כעת, שנה לאחר מכן, רוב קווי השייט חזרו במלואם, ומגבלות התפוסה נעלמו. "מספר ההזמנות גדל בצורה דרמטית, ובאופן טבעי מפנה מקום לתעריפים תחרותיים יותר, שכן הקווים עבדו למילוי חדרים לעונת הקיץ", אמר גריי פאוסט.
כשמדובר בסיכונים הקשורים למגפה, חלק מהמטיילים מרגישים בטוחים יותר בהפלגות, ואחרים מרגישים שהסיכון גבוה יותר מכל צורת נסיעה אחרת. רק החודש, ל"נסיכת האלמוגים" היו יותר מ-100 מקרי קוביד באוסטרליה. חברות הקרוזים מתמודדות עם המציאות שנגיף הקורונה ימצא את דרכו לאוניות. נכון ליום רביעי שעבר, 93 מתוך 94 הספינות שדיווחו על נתוני נגיף הקורונה ל-CDC היו במעקב אחר מקרי קוביד על הסיפון.
השבוע, המרכז לבקרת מחלות ומניעתן סיים תוכנית מתקופת המגפה שחשפה לציבור מקרי קורונה על ספינות. בעוד שחברות ימשיכו לדווח על מקרים לסוכנות, ה-CDC אומר שמטיילים צריכים כעת לבדוק עם קו השייט שלהם לגבי אמצעי זהירות ורמות נגיף הקורונה. הסוכנות ביטלה את ההפלגות מייעוץ הנסיעות שלה למגפה במרץ.
רבים מקווי השייט הגדולים, כולל Royal Caribbean ו-Carnival, דורשים מהנוסעים להתחסן ולהציג תוצאת בדיקה שלילית לפני העלייה למטוס. מוקדם יותר החודש, נורוויג'ן קרוז ליין ירדה מדרישת הבדיקות שלה; אבל גרסת BA.5 מהווה סיכון גבוה לזיהום, אפילו עבור מטיילים שחוסנו או נדבקו בעבר. מלבד סיכוני נגיף הקורונה, שייט אינו הדרך המועדפת על כולם לטייל. אבל כאשר אתה משווה שייט לנסיעות יבשתיות ואוויריות, קשה לנצח את הערך והנוחות של חופשת שייט, אומר גריי פאוסט.
"שמענו מחברות קרוזים רבות שאין להם כוונה להעלות משמעותית את התמחור בטווח הקצר; אחרי כל כך הרבה זמן בלי ביזנס, הם רוצים להיות בטוחים שלא מוסיפים להם שום מחסומים מיותרים".
