קבוצת מדינות בארה"ב הגישה השבוע עתירה נפיצה נגד ממשל ביידן. הסיבה: החלטת משרד החינוך הפדרלי לעדכן את "סעיף 9" (Title IX) משנת 1972, העוסק באיסור אפליה על רקע מיני במוסדות חינוך. העדכון, שייכנס לתוקף באוגוסט, הופך החלטה קודמת של ממשל טראמפ ומרחיב את תכולת החוק כך שיאסור גם אפליה על בסיס נטייה מינית, זהות מגדרית ומאפייני מין.
המדינות העותרות חוששות שהסעיף המעודכן יחייב את אינספור המוסדות שמקבלים מימון ציבורי לאפשר לטרנסג'נדרים ולכל גבר שמזדהה כאישה להתחרות במקצי הנשים בענפי ספורט שונים ואפילו לאפשר להם להשתמש במלתחות נשים, ללון במגורי נשים וכן הלאה. הן טוענות שהחלטה כזו היא לא בסמכות הממשל הפדרלי.
המדינות התובעות כולן מזוהות עם המפלגה הרפובליקנית באופן מלא או חלקי. טקסס נחשבת לשחקנית המובילה במאמץ, ולצידה גם טנסי, מערב וירג'יניה, קנטקי, אוהיו, אינדיאנה, אלבמה, לואיזיאנה ועוד. מדינות נוספות הצטרפו בכמה תביעות שונות.
לפי חדשות ABC, התביעה של טקסס כינתה את שינוי החוק "הגזמה פדרלית" שמנסה להביא "שינוי חברתי קיצוני" בבתי הספר. התובע הכללי של טקסס קן פקסטון טען שהחוק מ-1972 נועד לאסור אפליה על רקע "מין ביולוגי": "הכלל המעודכן אומר למדינות ולגורמים אחרים שעליהם להתעלם ממין ביולוגי, תחת איום בפעולות אכיפה ואובדן מימון פדרלי".
ההתנגדות לשילוב גברים טרנסג'נדרים בתחרויות ספורט נשים נובע מכמה סיבות. המתנגדים טוענים כי אין זה הוגן שנשים שהתאמנו כל חייהן והגיעו להישגים יוצאי דופן בתחומן לא יזכו לקטוף את הפירות מכיוון שגבר ביולוגי בעל יכולות פיזיות שונות לחלוטין התחרה מולן.
הטענות מגובות בעובדות: על פי מחקר שהובא באתר המרכז האקדמי לוינסקי-וינגייט, ישנם הבדלים גדולים בין שיאים שקבעו גברים לשיאים של נשים בכמעט כל ענפי הספורט. בענפי הריצה, לדוגמה, ההפרש בין השיאים נע בין 9 ל-12 אחוזים ובקפיצה הוא מגיע אפילו ל-22 אחוזים.
בנוסף, המתנגדים טוענים כי בענפי ספורט בהם יש מגע פיזי בין המתחרים, ועוד יותר באומניות הלחימה השונות, התחרות המשותפת של נשים וגברים עלולה לגרום לפציעות קשות במיוחד שמסכנות את בריאותן של הנשים. בשנים האחרונות אירעו כמה מקרים בהן בנות תיכון נפצעו כשהן התמודדו מול טרנסג'נדרים. כמו כן, עצם הימצאותן של הגברים הטרנסג'נדרים בחדרי ההלבשה של הנשים מעלה חוסר נוחות ואף חשש כי הנשים עלולות למצוא את עצמן במצבי סיכון לתקיפות מיניות – בטח כאשר פעמים רבות, כל מה שאדם צריך לעשות כדי להיחשב כאישה הוא להצהיר על כך.
התביעה של המדינות השונות והחשש כי בתי הספר הציבוריים שבשטחם יחויבו לשלב גברים טרנסג'נדרים בתחרויות של נשים מושתתים במציאות: בשנים האחרונות מתרחבת התופעה שבמסגרתה יותר ויותר ספורטאים טרנסג'נדרים מתחרים מול נשים בענפי ספורט שונים.
כך לדוגמה לוחם ה-MMA פאלון פוקס חי את 38 שנות חייו הראשונות כגבר אך זמן קצר לאחר שהגדיר את עצמו כאישה, הוא החל להתחרות נגד נשים ולהביס אותן בזו אחר זו. פוקס היה מושא לביקורת קשה, אפילו ביחס לספורטאים טרנסג'נדרים אחרים, מכיוון שהתחרה בספורט אלים במיוחד. ענף אומנות הלחימה המשולבת (MMA) הוא אלים כל כך עד כי פוקס הואשם כי בפועל הוא פשוט גבר שמכה נשים.
המקרה שהוא אולי המפורסם ביותר נוגע אל השחיין הטרנסג'נדר ליה תומאס. ליה נולד בטקסס והתחרה בשחייה מגיל צעיר וכשבגר התחרה גם בליגת המכללות בארה"ב. בשנת 2019, כשהוא בן 20, הודיע ליה שהוא אישה וזמן לא רב לאחר מכן התחיל להשתתף בתחרויות השחייה של ליגת המכללות האמריקניות – במקצי הנשים.
כגבר ליה דורג בסך הכול במקום ה־554 בדירוג השחיינים האמריקני במקצה ל־200 מטר חופשי, ונחשב לספורטאי בינוני למדי. לאחר שהגדיר את עצמו כאישה הוא החל לשלוט כמעט ללא עוררין בתחרויות המכללות – במקצים לנשים. ליה תומאס הואשם כי בזכיותיו בכל כך הרבה תחרויות הוא בעצם גזל את התארים מנשים שהקדישו את כל חייהם לספורט אך לא היה להן סיכוי מול היתרון הפיזי שמקנה לו גופו הגברי.
