אם צפיתם בגמר ה-NBA ביוני 2025 (אוקלהומה סיטי נגד אינדיאנה פייסרס), בטח שמתם לב לרגע שהפך לוויראלי: פרשן הספורט סטיבן איי סמית' תועד בשידור חי כשהוא שקוע במשחק סוליטר בטלפון שלו, במהלך ההתמודדות הדרמטית על הפרקט. כעת, התשוקה הבלתי צפויה הזאת שלו לגרסה הדיגיטלית של משחק הקלפים הקלאסי הופכת לשיתוף פעולה ייחודי.
חברת ההייטק הישראלית פאפאיה, העומדת מאחורי האפליקציה המצליחה "סוליטר קאש" (Solitaire Cash), הודיעה כי סמית' ישמש כשגריר הרשמי של אליפות העולם הראשונה אי פעם בסוליטר – משחק הקלפים הנוסטלגי. ״כשראינו את התמונה של סטיבן נתפס משחק סוליטר בגמר ה-NBA, הבנו שזה לא רק רגע יוצא דופן, אלא הוכחה לנצחיות של המשחק, וכמה קשה לעמוד בפניו", אמר אורי פרל שטיין, סמנכ"ל השיווק של פאפאיה.
הטורניר מבקש להוציא את השחקנים ממסך הטלפון אל אירוע פיזי ענק ומרובה משתתפים. זו הפעם הראשונה שסמית', הידוע בנוכחותו הדומיננטית בעולם הספורט, משמש כפנים של מותג גיימינג למובייל.
האליפות עצמה תתקיים במיאמי בחודש פברואר, כאשר שלב המוקדמות יחל כבר כעת עם מילוני שחקנים מרחבי העולם. המוקדמות יתקיימו באפליקציית Solitaire Cash של פאפאיה. בכל יום במהלך המוקדמות יזכו השחקנים המובילים להתמודד בטורניר הגמר. 400 המתמודדים שיעפילו לשלב הגמר, יזכו בטיסות ואירוח על חשבון החברה. בתום טורניר הגמר יוכתר אלוף העולם הראשון בסוליטר, שיזכה בפרס של 150 אלף דולר מתוך סך 300 אלף דולר שיחולקו למשתתפי הטורניר.
"כששמעתי לראשונה על אליפות העולם בסוליטר, זה סקרן אותי. הם לוקחים משחק קלאסי והופכים אותו למשהו גדול יותר, משהו שחוגג מיומנות ותחרותיות, ואני גאה להיות חלק מזה", אמר סמית'.
