הוראת הנשיא טראמפ להוריד את דגלי ארה"ב לחצי התורן לזכרו של הפרשן השמרני צ'רלי קירק, שנרצח, הציתה מאבקים עזים ברמה המקומית, בדרום קליפורניה ומחוצה לה. עיריית ווסט הוליווד הורתה להוריד את דגלי הגאווה והטרנסג'נדרים לחצי התורן , מה שעורר את זעמם של התושבים, בעוד לוס אנג'לס התמודדה עם זעם שמרני על כך שהותירה את הדגלים מונפים.
המחלוקת מדגישה פילוגים פוליטיים עמוקים כאשר ערים מתמודדות עם הנצחת קירק. ואפילו במובלעת הקווירית של מערב הוליווד, כמה תושבים זעמו למראה דגל הגאווה ודגל הטרנסג'נדר שהורד לחצי התורן כדי להתאבל על הירצחו של צ'רלי קירק.
בעיר לוס אנג'לס, תזכיר פנימי של מחלקת הכבאות שקבע כי הדגלים יישארו מונפים עורר זעם שמרני כלפי ראש העיר קארן באס. ובהנטינגטון ביץ', שם MAGA מתקבלת בחום, גורמים רשמיים התחייבו לכבד את זכרו של קירק על ידי השארת הדגלים מורדים לחצי התורן למשך שבוע נוסף מעבר לתקופת האבל שקבע הנשיא טראמפ.
אין זה מעשה חסר תקדים שנשיא יורה להוריד דגלים לחצי התורן עבור אזרח, לדברי ג'יימס פריגן, מומחה דגלים שכיהן בעבר כקצין פרוטוקול באיגוד הווקסילולוגי של צפון אמריקה. טראמפ קרא להוריד דגלים באוגוסט לאחר ששני ילדים נורו למוות בבית ספר קתולי במיניאפוליס, אך לא לאחר שהמחוקקת הדמוקרטית ממינסוטה, מליסה הורטמן, ובעלה נהרגו ביוני.
יומיים לאחר מותו של קירק, פורסם צילום מסך של תזכיר פנימי של מחלקת הכבאות של לוס אנג'לס, שאמר כי דגלי העיר צריכים להישאר מונפים "אלא אם כן ראשת העיר תורה אחרת", החל להפוך ויראלי ברשתות החברתיות. רבים גינו את באס על שלא הורתה להוריד את הדגלים, וחלקם האשימו אותה בהתנגדות לנשיא.
דוברת מחלקת הכבאות, מרגרט סטיוארט, אמרה כי המחלקה פועלת לפי הנחיות דגלי העיר ולא קיבלה הוראה להוריד את דגליה. הדובר של באס, זאק זיידל, סירב להגיב לתזכיר אך ציין כי במהלך כהונתה של באס, הורידו דגלים כדי להתאבל על מותם של נבחרי ציבור וכוחות חירום.
ערוץ פוקס 11, שפרסם לראשונה את תזכיר מכבי האש, דיווח כי מספר תחנות כיבוי אש הורידו את דגליהן לחצי התורן בכל זאת. מנגד, העיתון המקומי Weho Times דיווח כי ביום ראשון הוצב שלט בכיכר ובו הכיתוב: "בושה לווסט הוליווד על הורדת דגלינו לכבוד מפלצת גזענית, טרנספובית, הומופובית ואוהבת נאצים".
"בפרט, הייתה זעם משמעותי בנוגע להורדת דגלי הלהט"ב+, המונפים במקום בולט בעירנו כסמל לגאווה, הכלה וזהות קהילתית", אמר מנהל העיר ווסט הוליווד, דיוויד וילסון, במהלך ישיבת מועצת העיר ביום שני, על פי הערות בכתב שסיפקה העיר.
פריגן, מומחה הדגלים, לא הופתע לחלוטין מהקרבות המתלקחים ברשויות המקומיות ברחבי המפה האמריקאית. "זכרו, זה אולי בד בשווי של 10 דולרים קטנים", הוא אמר. "אבל אלה פיסות בד שאנשים יהרגו בשבילן או ימותו בשבילן".
