הקלפיות בבחירות לראשות עיריית ניו יורק יסגרו הערב אך מעבר להצבעה עצמה, מאות אלפים מתושבי העיר הגיעו להחלטה מכרעת. סקר חדש שפורסם ב"דיילי מייל" חושף כי קרוב למיליון מתושבי ניו יורק נערכים לעזוב את העיר אם המועמד הסוציאליסט-דמוקרט זוהרן ממדנאני ינצח בבחירות.
הסקר, שנערך בין 23 ל-26 באוקטובר בקרב 500 מצביעים רשומים, מצא כי 9% מהניו יורקרים, שהם כ-765,000 תושבים – אוכלוסייה בגודל של וושינגטון די.סי. או לאס וגאס – יעזבו בוודאות את העיר במקרה של ניצחון לממדאני. 25% נוספים, המסתכמים בכ-2.12 מיליון בני אדם, "ישקלו" לעשות זאת, מה שמעלה את סך האוכלוסייה הפוטנציאלית לעזיבה או ששוקלת עזיבה לכמעט 3 מיליון תושבים.
על פי הדיווח ביומון הבריטי, היציאה ההמונית עלולה למוטט את כלכלת העיר ולהשפיע על המדינה כולה, בייחוד לאור העובדה ש-7% מהמרוויחים מעל 250,000 דולר בשנה, קבוצה המשלמת כמחצית ממיסי ההכנסה העירוניים, הצהירו שיעזבו בוודאות. הסקר מצביע על כך שתושבים מבוגרים, תושבי סטטן איילנד ומצביעים לבנים נוטים יותר לעזוב – 21% מתושבי סטטן איילנד הצהירו שיעזבו בוודאות, לצד 13% מהתושבים הלבנים.
על פי כל הסקרים ממדאני הוא המועמד המוביל. מצע הבחירות שלו מציע מדיניות הכוללת הקפאת שכר דירה, ביטול תשלום על נסיעה באוטובוסים, העלאת מיסים בשיעור 2% על אנשים המרוויחים יותר ממיליון דולר וכן העלאת מס החברות. חששות כבדים עולים מצד תושבים שאינם תומכים בו, כאשר 47% צופים החמרה בפשיעה ובאלימות, 45% חוששים מהחמרת עמדות אנטישמיות ו-43% סבורים שמספר העסקים ירד. מנגד, מצביעי ממדאני מאמינים שהעיר תהיה "משופרת" ו"ברת השגה", ו-39% מהמשיבים סבורים שמחירי הדיור יהפכו לנגישים יותר. מומחי נדל"ן בניו יורק כבר מדווחים על ביטולי עסקאות מצד רוכשים עשירים המוטרדים מהאפשרות של ניצחון ממדאני, וחברות שוקלות מעבר למדינות עם מיסוי נמוך יותר כמו פלורידה.
ההצבעה המוקדמת נפתחה לפני כ-10 ימים, ויותר מ-700 אלף תושבי העיר כבר הצביעו. בבחירות הקודמות, שהתקיימו ב-2021, רק 169 אלף תושבים הצביעו במסגרת ההצבעה המוקדמת.
מושל ניו יורק לשעבר אנדרו קואומו הצליח לצמצם מעט את הפער בשבועות האחרונים, ולפי סקר שפורסם אמש הוא מתקרב עד לכ-4.5% מממדאני. עם זאת, המועמד הדמוקרטי מוביל בכל הסקרים, ברובם בפער דו-ספרתי, ולפי כל ההערכות הוא צפוי לסיים את הלילה כמנצח הגדול. המועמד הרפובליקני קרטיס סליווה גם הוא עומד לבחירה, אך נחשב למועמד עם תמיכה שולית, וללא סיכוי ממשי לזכות.
הנשיא טראמפ ניסה להשפיע על המרוץ, והביע את תמיכתו בקואומו בפוסט שפרסם ברשת החברתית Truth במהלך הלילה. "אם אתם אוהבים את קואומו אישית או לא – אין לכם ברירה. אתם חייבים להצביע עבורו. הוא מסוגל לבצע את העבודה, וממדאני לא". בנוסף, טראמפ איים להגביל את התקציב הפדרלי לעיר במידה וממדאני ייבחר.
עלייתו הצפויה של ממדאני עוררה בהלה בחלקים נרחבים של הקהילה היהודית, ויותר מאלף רבנים חתמו על מכתב שמתריע מפני עמדותיו האנטי-ציוניות. מנגד, זרמים בקהילה החרדית והפרוגרסיבית תמכו במועמדותו.
