מועצת העיר לוס אנג'לס תצביע הצביע ביום רביעי על הורדת המגבלה על העלאות שכר דירה ומעבר לשכר דירה יציב ל-3%. בעלי בתים מזהירים כי הירידה בהכנסות עלולה לאלץ אותם לבצע פחות תיקונים בנכסיהם. יותר ממחצית הדיירים בלוס אנג'לס משלמים יותר מ-30% מהכנסתם בשכר דירה. אנשי תעשיית הקונסטרקשן טוענים שההצעה עלולה לגרום ליזמים להימנע מבנייה בלוס אנג'לס.
ולרי ולנטיין, לדוגמה, רכשה טריפלקס בדרום לוס אנג'לס לפני שבועיים, והיא כבר תוהה האם ביצעה השקעה גרועה. החשבונות מצטברים מיד עבור "בעלת הבית הקטנה", החל מ-1,000 דולר עבור פתיחת המים ועד 6,000 דולר במס רכוש שנתי. היא חוששת שהסכום שהיא גובה בשכר דירה לא יספיק כדי לכסות את הוצאותיה.
בעוד העיר על סף ביצוע השינוי הגדול הראשון בצו ייצוב שכר הדירה שלה מאז 1985, שעשוי להגביל את העלאות שכר הדירה השנתיות ל-3%, בעלי בתים כמו ולנטיין חוששים שלוס אנג'לס תהפוך לסביבה עוינת עבורם. "זה מהלך דרקוני", אמרה ולנטיין, שבבעלותה גם בניין בן ארבע יחידות באימפייר אינלנד. "להוריד את הסכום שאנחנו יכולים להעלות את שכר הדירה זו סטירת לחי. הם מעדיפים צד אחד יותר מהשני."
מצד שני, שוכרים, שמספרם עולה בהרבה על המשכירים בעיר, הגיעו בהמוניהם לדיונים במועצת העיר כדי לתמוך במגבלה המוצעת של 3% ליחידות שנבנו לפני 1978, בהן מתגוררים 42% מתושבי העיר.
המגבלה הנוכחית ליחידות עם שכר דירה יציב היא בין 3% ל-8%, בהתאם לאינפלציה, ועולה ל-10% אם המשכירים משלמים עבור שירותים.
דיירת אחת, סינדי מורן, בת 31, גרה בדירת חדר אחד עם שכר דירה יציב בפארק אקספוזיישן עם הוריה מאז שנולדה. כעת הם נלחמים בפינוי, והיא חוששת שלא יוכלו למצוא דירה אחרת במחיר סביר כמו 700 הדולר שהם משלמים לחודש. היא מאמינה שבעל הבית שלה מנסה להפוך את האתר ל-120 יחידות דיור בר השגה. "אני פוגשת אנשים כל יום שמשלמים 2,000 דולר עבור דירת חדר אחד. הם לא יכולים להרשות לעצמם עלייה של 10%", אמר מורן. "אנחנו צריכים לחשוב על הפגיעים ביותר כרגע".
העדכון המוצע לצו ייצוב שכר הדירה של העיר, שנמצא בתוקף מאז 1979, יהיה שינוי עצום לטובת השוכרים. זה מגיע בזמן שחלקים רבים במדינה מתמודדים עם משבר סבירות דיור, ולאחר שהסוציאליסט זוהראן ממדאני ניצחה בבחירות לראשות עיריית ניו יורק על התחייבות "להקפיא את שכר הדירה".
רוב תושבי לוס אנג'לס הם שוכרים, ויותר ממחציתם סובלים מעומס שכר דירה, כלומר הם מוציאים יותר מ-30% מהכנסתם על שכר דירה, על פי מחלקת השיכון של לוס אנג'לס. אחד מכל עשרה תושבי לוס אנג'לס משלם 90% מהכנסתו על שכר דירה, כך מסר המחלקה בדו"ח השנה. בשבוע שעבר, ועדת השיכון והחסרי הבית של מועצת העיר אישרה את הצעת 3%, שנכתבה על ידי חברת המועצה ניטיה ראמאן, בהצבעה של 3-2. היא מועלית בפני מועצת העיר המלאה ביום רביעי. על פי הצעת ראמאן, עליית שכר הדירה השנתית תגיע לכל היותר ל-3%, או 60% ממדד המחירים לצרכן, הנמוך מביניהם.
אם יש דבר אחד שכולם בלוס אנג'לס יכולים להסכים עליו, זה ששכר הדירה גבוה מדי. הסף החדש לעליות שכר דירה שנתיות, שעומד כעת על 3%, יהיה 0%. משמעות הדבר היא שבשנים בהן אין אינפלציה, בעלי בתים לא יוכלו להעלות את שכר הדירה כלל. "יש צורך ברפורמה", אמר שיין פיליפס, מנהל יוזמות דיור במרכז לואיס ללימודי מדיניות אזורית ב-UCLA, שכתב דו"ח משנת 2019 הקורא לרפורמות בפקודת ייצוב שכר הדירה. הוא מאמין שהמגבלה צריכה להיות סביב 5%, וקשורה ישירות לאינפלציה. "אני חושב שזה מסיט את המטוטלת יותר מדי לכיוון השני", אמר.
