אוניברסיטת הרווארד הגישה ביום שני תביעה נגד ממשל טראמפ בעקבות מאמציו לכפות על המוסד האקדמי רשימת דרישות באמצעות איום בקיצוץ מיליארדי דולרים מתוך המימון הפדרלי, במסגרת מה שהנשיא מכנה "מאבק באנטישמיות", אך כולל גם התערבות בתוכניות לימוד הנוגעות לגיוון גזעי וסוגיות מגדר.
על פי דיווח בניו יורק טיימס, הרווארד, האוניברסיטה העשירה ביותר בעולם, תובעת את ממשל טראמפ, במה שנראה כהסלמה משמעותית במאבק המתמשך בין מוסדות ההשכלה הגבוהה לבין הנשיא, שהצהיר על כוונתו "להשיב לידיו" את אוניברסיטאות העילית.
"שליטה חסרת תקדים ובלתי ראויה"
בתחיל החודש שלח הממשל להרווארד רשימת דרישות שכללה בין היתר: ביקורת על מרצים בנושא העתקת מחקרים ועבודות, דיווח לממשל הפדרלי על סטודנטים זרים שהואשמו בהתנהגות בלתי הולמת, ומינוי משגיח חיצוני שיוודא כי המחלקות האקדמיות מציגות "מגוון דעות".
"הממשל מנסה להפעיל שליטה חסרת תקדים ובלתי ראויה", האשים אלן גרבר, נשיא הרווארד, בהצהרה שפרסם השבוע. לדבריו, ההשלכות של פעולות הממשל תהיינה "חמורות וארוכות טווח". מנגד, בממשל טראמפ טוענים כי הרווארד ומוסדות אחרים אפשרו לאנטישמיות והטרדות בקמפוס להימשך ללא מענה הולם. התביעה שהוגשה אתמול מציינת כי הממשל הסתמך על תגובת האוניברסיטה לאנטישמיות כהצדקה ל"פעולה בלתי חוקית".
גרבר, בהצהרתו, אמר כי "כיהודי וכאמריקאי, אני מודע היטב לחששות המוצדקים בנוגע לעליית האנטישמיות". אולם הוא הוסיף כי הממשל נדרש מבחינה חוקית להידבר עם האוניברסיטה על הדרכים בהן היא נלחמת באנטישמיות. במקום זאת, לטענתו, הממשל מבקש לשלוט "במי שאנו מעסיקים ומה שאנו מלמדים".
התביעה, שהוגשה לבית המשפט הפדרלי במסצ'וסטס, מאשימה את הממשל במתקפה רחבה כ"מנוף להשגת שליטה בקבלת החלטות אקדמיות בהרווארד". התביעה מתייחסת גם לאוניברסיטאות גדולות אחרות שנתקלו בקיצוצי מימון פתאומיים.
בין הנתבעים על ידי האוניברסיטה נמנים רוברט פ. קנדי ג'וניור, שר הבריאות; לינדה מקמהון, שרת החינוך; סטיבן אהיקיאן, מנהל בפועל של המינהל לשירותים כלליים; התובעת הכללית פמלה גבונדי ומספר פקידי ממשל נוספים.
בשבוע האחרון, איים ממשל טראמפ גם לבטל אשרות לסטודנטים זרים בהרווארד לאחר שהאוניברסיטה סירבה להיענות לדרישות הממשל.