סטודנטים למשפטים באוניברסיטת ג'ורג'טאון היוקרתית בוושינגטון יארחו בשבוע הא בקמפוס את המחבל רבחי כראג'ה, שריצה שלוש וחצי שנות מאסר בישראל לאחר שהורשע במעורבות שבו נרצחה הנערה רנה שנרב ז"ל. האירוע, תחת הכותרת "אסירים פלסטינים: ערב עם פעיל הסטודנטים והאסיר הפוליטי לשעבר", מזמין את המשתתפים "ללמוד על מעצר, מאסר ועינויים במערכת המשפט הצבאית הישראלית, עם ארוחת ערב כלולה". למרות שכראג'ה חבר ב"חזית העממית לשחרור פלסטין" שהוגדרה כארגון טרור על ידי ארה"ב והאיחוד האירופי, האוניברסיטה נמנעת מלבטל את האירוע.
כראג'ה נעצר ב-2019 לאחר שלא דיווח לרשויות על מידע מוקדם שהיה בידיו בנוגע לפיגוע שבו נרצחה שנרב, בזמן שטיילה עם משפחתה במעיין דני. לפי הודאתו בבית המשפט, הוא שמע מחברו קאסם שיבלי על הכוונה שלו ושל שותפיו ל"חזית העממית" לבצע את הפיגוע. שיבלי אף הראה לו תמונות של המעיין שצילם ואמר: "אני הולך להכות שם, מי שיהיה שם יאכל אותה". ימים ספורים לאחר מכן ביצע שיבלי את הפיגוע, שבו גם נפצעו באורח קשה אביה ואחיה של שנרב.
האירוע באוניברסיטה מאורגן על ידי השלוחה המקומית של ארגון "סטודנטים למען צדק בפלסטין", שעומד מאחורי הפגנות פרו-פלסטיניות רבות בקמפוסים בארה"ב. פעילות הארגון נאסרה בכמה מהאוניברסיטאות במדינה, כמו קולומביה, בעקבות התבטאויות ותקריות אנטישמיות.
סטודנטים ישראלים ויהודים בג'ורג'טאון פנו לאוניברסיטה בטענה שנוכחותו של כראג'ה בקמפוס מאיימת על תחושת הביטחון שלהם. ג'וליה ווקס וונדרוויל, סטודנטית שנה ב' בפקולטה למשפטים ונשיאת ארגון Zionists at Georgetown Law, אמרה לכתב Ynet דניאל אדלסון כי "מדובר בהמשך ישיר לפעולות קודמות של הארגון, שתומך בחמאס ומנסה לפגוע במשמעות השואה". היא פנתה להנהלת הפקולטה בדרישה לבטל את האירוע, אך לדבריה, דיקן הסטודנטים פרופ׳ מיץ' ביילין השיב לה כי "הנושא בבחינה" ובפועל לא ננקטה אף פעולה מצד ההנהלה.
ג'ורג'טאון נחשבת לאחד ממוסדות הלימוד היוקרתיים ביותר בארה"ב, במיוחד בתחומי ממשל, יחסים בינלאומיים ומשפטים. היא מתחרה עם הרווארד על תואר האוניברסיטה שהוציאה מתוכה את מספר הבוגרים הגדול ביותר שמכהנים במשרות בכירות בממשל האמריקאי. בין בוגריה הבולטים: הנשיאים לשעבר ביל קלינטון ולינדון ג'ונסון, בני משפחת טראמפ – איוונקה, אריק וטיפאני – וכן עבדאללה מלך ירדן, ראש ממשלת לבנון לשעבר סעד אל-חרירי, והשחקן ההוליוודי בראדלי קופר.
לא מדובר במקרה ראשון שבו סטודנטים פרו-פלסטינים בפקולטה למשפטים בג'ורג'טאון מארגנים אירועים שנויים במחלוקת. שבועות ספורים לאחר מתקפת 7 באוקטובר, התקיים בקמפוס אירוע עם הסופר הפלסטיני מוחמד אל-כורד, שבמהלכו כינה את חמאס "תנועת שחרור" ותיאר את מתקפת הטרור הרצחנית שלה כ"טקטיקת התנגדות".
אל-כורד, שנבחר על ידי מגזין "טיים" לאחד מ-100 האנשים המשפיעים של שנת 2021, אמר באותו אירוע כי הזעם העולמי על מתקפת 7 באוקטובר הוא למעשה "משבר דיסקרסיבי" שנוצר על ידי "תעמולה ציונית" כדי "לשבש" את ההתנגדות לקולוניזציה הציונית של פלסטין. ללקיחת בני הערובה לדבריו היו "סיבות פוליטיות טובות", ו"בניגוד לדמיון הפופולרי במערב – החטופים זוכים ליחס טוב יחסית, מקבלים שמלות יפות ואוכל טוב".
סטודנטים יהודים באוניברסיטה מציינים כי האנטישמיות בקמפוס נמצאת במגמת עלייה מאז פרוץ המלחמה בעזה, וכי האירוע המתוכנן עם כראג'ה רק מעמיק את תחושת הפחד בקמפוס. "זה כבר לא עניין של חופש ביטוי, אלא של הסתה ואיומים ישירים על סטודנטים יהודים", אמרה ווקס וונדרוויל. "מישהו צריך סוף סוף לעשות משהו בנידון".
