dailymail.com
מנכל"ית מחלקת המים והאנרגיה של לוס אנג'לס – Department of Water and Power (LADWP) אחראית לשורת כשלים ומחדלים שתרמו לשריפה ההרסנית של Palisades, כך לפי תחקיר של "הדיילי מייל". התחקיר קובע כי בהוראת ראש העיר קארן באס, העירייה מיצתה את תקציבה כדי "למשוך כישרונות מהמגזר הפרטי", ושכרה את מנכ"לית מחלקת המים והחשמל (LADWP) ג'ניס קוויניונס בשכר של 750,000 דולר במאי – כמעט כפול מזה של קודמה. כעת, היא מואשמת על ידי גורמים במחלקת האש של לוס אנג'לס (LAFD) בכך שהשאירה מאגר סמוך מנותק וברזי כיבוי שבורים במשך חודשים, מה שהוביל לכך שלכבאים נגמרו המים כשהם נאבקו בשריפה ההרסנית בשבוע שעבר.
גם המעסיק הקודם של קוויניונס קשור גם הוא למחדל השריפות. היא הייתה בעבר מנהלת בכירה בחברת החשמל PG&E, שפשטה את הרגל בשל אחריות למספר שריפות ענק בקליפורניה. מעורבותה של חברת החשמל ב-Camp Fire ב-2018 עלתה ל-PG&E לאחר הסדר משפטי 13.5 מיליארד דולר. אחריותה של החברה לגרימת שריפות, נאמדה ב-30 מיליארד דולר והיא הגישה בקשה לפשיטת רגל ב-2018.
מקורות אמרו ל-DailyMail שקוויניונס פיקחה על השבתה וריקון המים של מאגר סנטה יינז בפסיפיק פלאסיידס במהלך עונת השריפות. המשמעות של ההשבתה הייתה שלכבאי האש שנאבקו באש הפליסאדס הנוכחית נגמרו המים במהירות, אומרים מומחים. המאגר נועד להכיל 117 מיליון גלונים של מי שתייה. אבל הוא רוקן והושבת בשנה האחרונה כדי לתקן קרע בכיסוי שלו שחשף את המים ועלול להשפיע על יכולת השתייה שלהם. ההשבתה דווחה לראשונה על ידי ה-LA Times. המנכ"ל לשעבר של DWP, מרטין אדמס, אמר לעיתון שהאחזקה תקינה של מאגר סנטה יינז הייתה עוזרת להילחם בשריפה שהחריבה את רוב שכונת Pacific Palisades.
מקורות אמרו בתחקיר שמנכ"לית ה-DWP הייתה מודעת למצוקת ההידראנטים ברחבי העיר במשך חודשים במסיבת עיתונאים בשבוע שעבר, טענה קוויניונס שלכבאי האש נגמרו המים בפאליסאדס עקב לחץ נמוך במערכת, מכיוון שהם השתמשו במים מהר יותר מאשר התחדשו. קצין בכיר לשעבר ב-LAFD, שהיה מקושר היטב, אמר ל"דיילי מייל" כי מחסור במים הוא כבר בעיה 'נפוצה', שהוחמרה בשל כישלון ה-DWP בתיקון ברזי כיבוי אש. "כל שנה מכבי האש יוצאים ובודקים כל ברז", אמר. "במשך כל הקריירה שלי היינו עושים את זה פעם בשנה ואז שולחים דוח ליחידת הברזים שלנו עם כל הבעיות שנתקלנו בהן. שנה אחר שנה אותם ברזים שהיו להם בעיות לא תוקנו.
״דוגמה אחת שעולה בראש היו הברזים של בית הספר התיכון פאליסאדס בקניון טמסקל. הם היו יבשים פעמים רבות שבדקנו אותם. DWP ידעה שיש להם בעיות וייקח חודשים לתקן אותן.'זו בעיה ידועה ברחבי העיר עם DWP.
פקיד בכיר של LAFD אמר בתחקיר שהידראנטים בפאליסאדס לא פעלו כאשר כבאים נואשים ניסו להשתמש בהם, ושהם לא תוקנו בגלל קיצוצים בתקציב על ידי ראש עיריית לוס אנג'לס קארן באס. התחקיר גם חושף תזכיר שנשלח ביום שני ה-6 בינואר, יום לפני תחילת שריפת הפאליסאדס, וחשף דרישות של באס לקצץ בתקציב המחלקה ב-49 מיליון דולר נוספים, בנוסף ל-17.6 מיליון דולר של קיצוצים שאושרו בהצבעה במועצת העיר.