הסרט "מכתב לדויד", בבימויו של טום שובל, זוכה פרס אופיר לסרט התיעודי הטוב ביותר השנה, יוקרן בערב בפתיחה של פסטיבל הסרטים הישראלי ה-37 בלוס אנג'לס בחודש הבא. מפיק הסרטים והטלוויזיה עטור הפרסים לורנס בנדר (Pulp Fiction, Inglourious Basterds, Good Will Hunting, Red Alert) יקבל את פרס החזון של פסטיבל הסרטים הישראלי 2026 בערב הגאלה שייערך ב-4 בפברואר בתיאטרון סבן בבוורלי הילס. סרטי הפסטיבל יוקרנו בין ה-4 ל-19 בפברואר בקולנוע ריגל נורת' הוליווד ובאולמי "פיין 5רט" בבוורלי הילס. גאלת הפתיחה תמומן על ידי נטלי, ארגון מוביל בישראל המתמקד בטראומה ומספק שירותים ליחידים, משפחות וקהילות שנפגעו ממלחמה, טרור ואלימות.
"פסטיבל הסרטים הישראלי בלוס אנג'לס ממשיך לבטא את הרוח המתמשכת של העם הישראלי, את האמנויות היצירתיות ואת הקהילות המוכשרות שלו", ציין מאיר פניגשטיין, מייסד ומנהל הפסטיבל. "כשאנו חוגגים את שנתנו ה-37 להקרנת סרטים ישראליים מצטיינים וסרטי תעודה מעוררי מחשבה, אנו מכירים בכך שתורמינו, נותני החסות והקהל המגוון של לוס אנג'לס ממשיכים לאמץ ולתמוך בטוב ביותר שיש לישראל להציע"
בסרט "מכתב לדוד", שובל מספר את סיפור מערכת היחסים המורכבת שלו עם דוד קוניו, שנחטף מניר עוז לעזה ב-7 באוקטובר ושוחרר לאחר 738 ימים בשבי. לפני למעלה מ-10 שנים, דוד ואחיו התאום, איתן, כיכבו בסרט הביכורים עטור הפרסים של שובל, "נוער", שהתמקד בקשר החזק בין אחים, ובתפנית ביזארית של הגורל, סובב סביב חטיפה. באמצעות קטעי מאחורי הקלעים לא ערוכים וקלטות אודישנים מ"נוער", שובל בונה סיפור מרגש של צעיר מחונן ומשפחתו, והסרט מכיל קטעי ראיונות עם ירדן ביבס, ניצול נוסף בשבי, ואשתו, שירי ביבס, שנרצחה על ידי חמאס, מלפני 13 שנים. הסרט כולל גם קטעים של אחיו של דוד, אריאל, שגם הוא הוחזק בשבי במשך יותר משנתיים.
פסטיבל הסרטים הישראלי מופק על ידי קרן ישראל-פסט, ובין נותני החסות שלו נמנים מאטל, קרן משפחת אדלסון, וראייטי, ריגל, הפדרציה היהודית בלוס אנג'לס, קרן משפחת סטיב טיש, דוד ושריל וינר ומשפחתו, מולי וישראל ויינברג, המועצה הישראלית-אמריקאית (IAC), חנה רובינשטיין, INSYNC Plus, ירדנה ראובן יחיאל ו-OUTFRONT.
בקרו באתר www.israelfilmfestival.com החל מאמצע חודש ינואר לקבלת לוח זמנים מלא של הקרנות הפסטיבל ולרכישת כרטיסים.
