רשת CNN דיווחה ביום שני כי המתקפה האיראנית על ישראל בליל שבת האחרון דחתה את התכניות של ישראל להתחיל במבצע הקרקעי ברפיח, המעוז האחרון של חמאס ברצועה. על פי הדיווח, חיל האוויר כבר התכונן להטיל כרוזים על חלקים מרפיח, כבר היום, אלא שהמתקפה מטהרן כאמור, דחתה זאת. בחודשים האחרונים ארה"ב ומדינות נוספות דחקו בישראל שלא לפעול ברפיח, מחשש לאסון הומניטרי. וושינגטון ומעצמות נוספות שלחו מסרים חריפים לנתניהו, והזהירו שעל צה"ל לא לפעול בעיר הדרומית, שאליה נמלטו יותר ממיליון עזתים מתחילת המלחמה.
בשבוע שעבר דווח כי ישראל רכשה 40 אלף אוהלים כדי להתכונן לפינוי של מאות אלפי פלסטינים מהעיר רפיח שבדרום רצועת עזה. ישראל טענה לא פעם שרפיח היא המעוז האחרון של ארגון הטרור חמאס ונשבעה לבצע תמרון קרקעי בעיר. אבל כאמור הקהילה הבינלאומית, כולל ארה"ב, מתנגדת למתקפה ואומרת שהיא תסכן אזרחים פלסטינים. מעל מיליון פלסטינים, יותר ממחצית מאוכלוסיית עזה, נמלטו לרפיח לאחר שנעקרו ממקום לחימה במקומות אחרים בשטח.